（纽约31日讯）美国纽约时报广场水晶球随倒数声落下，向来是全球跨年重头戏之一。受新冠肺炎疫情影响，今年活动虽照例举办，但不开放一般民众入场，届时将见不到万头攒动的热闹景象。
台湾联合报系旗下的北美《世界日报》报导，水晶球由2688个水晶三角板和3万2256个闪烁著红、蓝、白、黄、绿、紫色的LED灯组成，重达5.38吨，直径12呎（月3.6公尺）。
今年的水晶球被命名为为“幸福的礼物”（Gift of Happiness），在这悲情一年结束的同时，预示著更多幸福即将来临，同时也寓意著安全度过2020年的人们，都获得幸福的礼物。
主办方周三在时报广场一号楼测试水晶球升降情况，数次升降均宣布测试成功。
水晶球将在当地时间周四傍晚6时（大马时间周五早上7时）升起，2020年最后60秒时，将从24公尺的高空降落，而人们也会在同时开启10秒倒计时，开启新的一年。迈入2021年后，周边建筑仍会撒下五颜六色的碎纸。
虽然今年的时报广场跨年庆典活动改为线上直播，除了水晶球仍会如往年一样落下，现场表演也将继续。主办方表示，希望水晶球降落传统的照常进行，能够在这饱经灾难的一年的最后，给民众带来新的希望。
台湾中央社报导，这将是时报广场跨年活动1907年展开以来，最特别也最冷清的一次，街道上不会有挤得水泄不通的人群，也见不到大批民众兴高采烈在镜头前拥吻的画面。
其实，纽约疫情爆发10个月来，一向热闹的时报广场早已充分体验冷清滋味。
春季疫情危机期间，这个有“世界的十字路口”称号的景点一片死寂；暑期不肖分子趁反种族歧视示威打劫时，广场周遭商家纷纷停业，并钉上木板自保。如今，时报广场人气稍微回温，扮成动画角色和超级英雄吸引游客合照赚钱的艺人重出江湖，但与昔日荣景仍有一段距离。
走进紧邻时报广场的剧院区，少了百老汇剧作吸引的人潮，宛如一座死城。41座剧院3月中起配合防疫政策熄灯，最快明年5月底才能恢复营业。
时报广场周边餐厅则一位难求，并非生意兴隆，而是因为纽约市疫情反弹，12月中再度禁止室内用餐，餐饮业只能提供外带、外送或户外用餐。影响所及，许多业者索性停业，以往民众涌入餐厅与酒吧彻夜狂欢跨年的景像，今年将不复见。
时报广场空荡的跨年场景，无疑是2020年非比寻常的绝佳写照。面对茫然的未来，许多人只能苦中作乐，但往好处想，随著时报广场一号大楼楼顶的水晶球降下、倒数数字归零，2021年就将到来，再糟应该也不会比今年惨。
