（文昌24日讯）中国长征五号遥五运载火箭周二凌晨4时30分，在中国海南省文昌市龙楼镇的文昌航太发射场升空，将运送探月工程的嫦娥五号探测器至预定轨道。嫦娥五号之后会奔向月球，抵达后将实现中国首次地外天体自动采样返回，把月球土壤样本带返地球。
综合媒体报导，遥五运载火箭周一下午6时30分左右开始加注液氧液氢低温推进剂，并于周二上述时间发射。
此次任务是中国探月工程三步走发展规划中的最后一步；嫦娥一号的任务实现绕月探测、嫦娥三号任务实现落月探测；嫦娥五号任务将实现月球表面无人采样，再返回地球。
拟采约2公斤月壤
嫦娥五号任务是中国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务之一，大约23天后，嫦娥五号有望把约2公斤的月球土壤带回地球。
嫦娥五号将于月球正面预选区软著陆，并在月球正面风暴洋西北部采集土壤样本，该地区从未有其他国家的探测器到过。
中国地质大学（武汉）的行星科学研究所教授肖龙表示，月球土壤是研究月球的样本，是月球岩石遭受陨石撞击、太阳风和宇宙射线辐射等空间风化作用后形成，其中有大量的月球岩石碎块、矿物及陨石等物质。借由研究这些物质，科学家不但可以了解月球的地质演化历史，也可以得到研究太阳活动的必要资讯。
若任务成功，中国将成为继美国和前苏联后，第3个实现月球采样返回的国家。
中国国家航天局探月与航太工程中心副主任，兼今次任务的新闻发言人裴照宇提及，嫦娥五号任务是中国未来月球探测的奠基一步，将为中国未来开展载人登月及深空探测，累积重要人才、技术和物质基础，是中国航太技术的一次重大跨越。
根据中国探月工程第三期计划，嫦娥五号最早预计在2017年年底发射升空，不过长征五号系列火箭在2017年中曾发射失败，迫使中国多项太空计划延后，其中就包含嫦娥5号。
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