英国首相约翰逊宣布,2021年将把航空母舰派往亚洲,相关军事计画还包括设立太空与网路部队。此时英国与中国因为香港等热议问题而致外交关系紧张。
约翰逊是于19日透过视讯对国会发言指出:“伊丽莎白女王号(HMS Queen Elizabeth)航空母舰明年将率领英国与盟邦组成的特遣舰队,执行我们20年来规模最大的部署任务,范围涵盖地中海、印度洋及东亚。”
约翰逊未进一步透露详细部署计画,但英国《泰晤士报》(The Times)7月曾报导,英国军事首长已拟定一项计画,要将伊丽莎白女王号部署到远东地区。
这艘航舰可能会参与美国和日本的联合演习,以及意在挑战海洋主权过度声索的自由航行作业。
《日经亚洲》(Nikkei Asia)网站指出,英国其他官员也曾提出对亚太地区派遣航舰的可能性,不过现在是约翰逊首度明白谈论此一构想。
该网站报导分析,英国此举可能是为了向中国传达一项讯息。中国因对香港日益打压,而导致与英国外交关系紧张。
除了出动航舰外,约翰逊也宣布,成立国家网路部队(National Cyber Force)和“太空司令部”(Space Command),以因应新兴国安威胁。