澳洲大堡礁发现500公尺高珊瑚礁

（堪培拉29日讯）澳洲施米特海洋研究所在大堡礁，发现大型独立珊瑚礁，其高度达500公尺，比纽约帝国大厦、澳洲悉尼塔和马来西亚双子塔等知名高楼都来得高，最高处仅位于海平面下40公尺，相当壮观。

研究团队在为期12个月的探勘，绘制大堡礁3D海床地图时，发现了这座宽1.5公里的叶片状珊瑚礁，是逾120年来在大堡礁发现的首个大型独立珊瑚礁。

其上部没很多硬珊瑚，但海扇等软珊瑚数量极多，亦是大量珊瑚礁鱼的家园，表明该处富含强洋流和深水上升流携带的营养物质。

詹姆斯库克大学的比曼博士领导的团队，上周六出动水下机器人“施巴斯坦”拍摄，并在施米特海洋研究所网站和YouTube频道上同步直播。

这次的发现为19世纪末以来，第8座于大堡礁发现的大型独立珊瑚礁。比曼对探勘的结果感到震惊和兴奋：“除了精准地测绘珊瑚礁外，利用‘施巴斯坦’观测这座珊瑚礁也令人难以置信。”

探险主要研究员、詹姆斯库克大学的ARC珊瑚礁卓越研究中心的布里奇表示，这次发现的珊瑚礁之前不为人知，凸显出人类对海洋很多部分所知甚少。

施米特海洋研究所的联合创办人施米特也表示，这项出乎意料的发现，代表人类仍能在海洋中发掘未知的结构体和物种。

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