(华盛顿25日讯)总统特朗普和民主党对手拜登的选情愈来愈炽热,激起选民投票意欲。截至当地时间周六,美国已有超过5200万名选民提早投票或邮寄投票。疫情下邮寄投票人数激增,投票日当天胜负分晓的情况恐不复见。各种因素搅局下,选举日可能沦为“选举周”,甚至“选举月”。
有学者则预测,本届大选最终会有1亿5000万人投票,比率达65%,将是自1908年以来最高。佛罗里达州大学“美国选举计划”学者麦克唐纳表示,已有22%选民率先投票,他和其他专家均预测,此次选举的投票率将打破纪录,而近几届大选的投票率都未达到60%。
然而,台湾中央社报导指,邮寄选票增加将会导致大选结果延宕,原因之一是邮寄选票须经拆封、验证签名等程序,处理起来费时,另一因素是部分州的期限规定宽松。以美国人口最多的加州为例,选民只要在11月3日大选日以前寄出选票,选票在选后17天内送达,都算有效票。
在这情况下,除非多数选民早早寄出选票,或特朗普与拜登票数差距显著,否则大选日当晚恐有多州无法清楚分出胜负。
至于结果究竟会拖多久,取决于摇摆州的情况。美国选举人团制度特殊设计下,绝大部分的州为长年固定支持某政党的铁票州,剩下少数几个选民投票倾向较不固定的摇摆州,往往是决胜关键。
不同媒体专家有不同摇摆州名单,最常上榜的6个为佛罗里达州(29张选举人票)、宾州(20)、密歇根州(16)、北卡罗来纳州(15)、亚利桑那州(11)及威斯康星州(10)。6州选举人票共计101张,当选门槛为270张。
佛州、威州及亚利桑那州规定,大选日当晚前送达的邮寄选票才算有效票;北卡与宾州则允许大选日以前寄出,且选后3天内送达的选票。密西根规定最宽松,只要具大选日以前邮戳,选后14天内寄达都算有效。
由此推断,若无争议,大选结果最快可望在几天内、最迟2至3周内出来。不过,若有摇摆州票数差距过小引发重新验票要求,或有候选人提出法律诉讼,结果恐怕会拖更久。
以2000年总统大选为例,选举结果延宕36天。民主党的戈尔对上共和党的布什,两人佛州票数太过接近,加上选票效力认定争议难解,案子一路送到联邦最高法院。
大法官最后以5比4的票数否决再次验票要求,布什仅以537票之差拿下近600万张选票的佛州,入主白宫,才了结这场世纪争议。