(堪培拉16日讯）澳洲当局知悉情况的消息人士指出，中国棉厂接获命令，以停止购入澳洲棉花，这亦是中澳贸易关系恶化的最新迹象。
路透社报导，上述消息人士称，中国的棉厂被告知，若继续购买澳洲棉花，明年或许将不会获得配额，并将面临高达40%的关税壁垒。而澳洲贸易、旅游和投资部长伯明翰在一封电子邮件中表示，澳洲政府“知悉（棉花）出口情况变化”。
他指出，中国若采取任何针对澳洲棉花的贸易措施将令人担忧。他并警告中国当局，不宜采取切断贸易的作法，“ 中国应该避免针对澳洲棉花产品采取歧视性行动。损害制造商公平竞争的能力将构成违反了中国做出的国际承诺，澳洲将严肃对待这件事”。
不过，他亦表示，澳洲棉花行业可将出口分散至其他国家，当局会为此提供帮助。澳洲农业部长利特尔普劳德则指，当局尚未接获有关与中国棉花贸易的任何官方通知，并承认现在很难从中方那里得到答案，“ 我们盼对话能够继续……也做好了对话的准备。 ”
此外，当地商会团体“澳洲棉花”执行长亚当凯表示，担忧棉花产业恐受到贸易紧张的影响，“我们一直非常努力，确保所有文书和步骤都是完美的，因为我们知道存在贸易紧张，但突然就发生了这件事，目前还没接获任何书面通知。”
据悉，澳洲对中国的棉花出口金额每年达到8亿澳元（约24亿令吉），占全澳棉花产量的65%。而中国今年已对澳洲大麦征收了高额关税，停止了部分澳洲肉类的进口，并对澳洲红酒开展了反倾销调查。
