（奥尔巴尼28日讯）联合国表示，新冠肺炎疫情带来了空前的社会与经济危机，恐怕导致全球近700万儿童因营养不良而虚弱消瘦。
英国《每日电讯报》报导，根据联合国儿童基金会（UNICEF）在权威医学期刊《柳叶刀》发表的分析指出，今年会增加多670万名因营养不良而消瘦的5岁以下儿童。消瘦是指人体严重营养不良时，会流失肌肉和脂肪，儿童会因此虚弱不堪。
如此一来，等于让国际间至少20年打击饥饿所取得的成果付诸东流。据悉，去年全球估计有4700万名儿童过瘦且虚弱，不仅让他们濒临死亡，且影响未来发展、成长与学习。
UNICEF警告，若没有采取立即行动，今年消瘦濒危的儿童人数将高达5400万，数据之高是千禧年以来所未见。该组织执行主任佛尔称：“自从7个月前出现第一起病例以来，愈趋明显的是，疫情所带来的冲击对儿童的伤害，已超过疾病本身。”
“家庭贫穷与食物供给不足的比例增加，关键的营养服务与供应链中断，加上食物价格飙涨，儿童饮食品质下降，营养不良的比例上升。”
研究显示，因疫情冲击而消瘦的儿童，近80%居住在撒哈拉沙漠以南的非洲与南亚。此外，整体而言在中低收入国家里幼童消瘦的比例恐增加14%，相当于一个月会多1万名儿童死亡。
另外，最近有研究显示，此次新冠肺炎疫情将让全球1亿4000万人陷入极端贫穷，每天靠不到1.9美元（约8令吉）维生。
