为了对抗新冠病毒，包括美国与中国等国都在加紧研发疫苗。为了加快疫苗尽早正式问世并确保成效，包括诺贝尔奖得主在内等超过上百名知名科学家，征求健康的志愿者暴露在病毒环境下，检视疫苗是否能对抗新冠病毒。
据美国财经新闻频道《CNBC》的报导，科学家们15日寄出连署信，向美国国家卫生研究院院长柯林斯（Francis Collins）呼吁这项“人体挑战试验”可以大幅度加速新冠疫苗研发。
报道称，该项实验需要健康的自愿者在接种疫苗后，暴露在病毒环境下，借此检测病毒是否有防止感染的作用。
虽然此类实验并非没有争议，但先前曾发起人体挑战实验的纽约公益团体1 Day Sooner与其他知名专家也坚持，立即检视人体实验的好处多于其风险，并呼吁美国政府与已授权。
1 Day Sooner也公开这封信的内容，其中指出“如果人体挑战实验能够安全且有效加速疫苗研发过程，将会带来十分可观的使用量，但也必须有相当能说服人的道德理由”。
目前包括牛津大学疫苗计画主管也参与了这份连署，并表示“有别于传统实验需要花数月得知成果，人体挑战实验可以提供相关资讯的速度更快”；“在此类实验下，志愿者将接种候选疫苗做为控制组。有别于一般情况下等待去‘接触’病毒，志愿者是刻意暴露在有控制的病毒环境下，故除了比传统实验得知结果的速度更快之外，人体挑战实验更可能得到可解读的实验结果，如‘病毒从什么时候开始消退’等资讯”。
根据世界卫生组织，全球将近有上百种候选疫苗正在研发中，其中有23种候选疫苗已进入临床评估阶段。至于是否可能准许人体实验，柯林斯曾表示是否允许此一实验已在讨论中，不过并未讨论相关实验设计。
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