英国政府即将宣布,从24日起,英格兰地区民众进入所有店家必须遮盖脸部,以避免新冠肺炎扩散,违者将被罚100英镑(约536令吉)。
英格兰地区目前仅规定搭乘地铁等大众运输工具必须遮盖脸部,进入一般店家没有强制规定,仅要求尽量保持社交距离。不过,继西班牙、意大利、德国,以及苏格兰之后,英格兰地区也将强制规定民众进入店家必须遮盖脸部。
根据英国广播公司(BBC)的报导,英国卫生大臣韩考克将于14日宣布新规定。
民众若进入店家不戴口罩或不用其他方式遮盖脸部,将面临100英镑罚款;但若能在14天内缴款,则可减免至50英镑(约268令吉)。11岁以下孩童,以及有特殊疾病的民众可以免除限制。
此外,店家虽然被鼓励要求顾客遵守规定,但基于许多工会忧心员工介入这类事件可能危及安全,因此店员不需要干涉,执法将由警方进行。
法国近日就有一名公车司机因为拒绝让没有戴口罩的乘客上车,被殴打致脑死。
英国政府对于遮脸的防疫建议一变再变。起初质疑这么做的功效,认为防疫效果“微弱”。直到4月份,英国政府依旧坚持第一线医护人员才需要戴口罩。
5月份逐步解封后,首相约翰逊改口说,配戴口罩或遮掩脸部可以帮助避免传染,也能给民众信心。6月15日,政府强制要求英格兰地区民众搭乘大众运输工具时,必须全程遮脸;现在将进一步扩大至进入所有店家。
约翰逊10日在首相线上问答时间时,暗示可能施行新规。他说:“我们正考虑让民众确保在店内遮盖脸部。”约翰逊曾被目击到戴口罩在商店购物。
不过,英国政府的意见混乱令人诟病。12日内阁办公室部长戈夫(Michael Gove)才表示,希望民众运用“常识”自己决定要不要遮脸,现在却要强制规定。
在野党工党批评官员反应“迟缓且混乱”,也不理解新规定为何要等11天才能上路。
世界卫生组织(WHO)早就建议民众在无法保持社交距离的场合应该配戴非医学用口罩。
英国的新冠肺炎死亡人数在欧洲居冠,但防疫措施却比其他国家慢半拍。德国早在4月底就强制规定进店要遮盖脸部;意大利在5月4日、西班牙在5月21日,比利时则是在7月11日执行。
根据英国卫生机构数据,截至12日下午5时,英国累计4万4830人不治,单日死亡人数为11例,周末回报人数通常较为偏低。