新冠肺炎肆虐全球，有如一部放大检视的显微镜，凸显各国公共卫生体系最致命、最根本的问题。就拿美国的情况，公私营保险计划导致的医疗资源分配不均，暴露出一批被医保制度遗忘的基层民众，疫情下更显贫富悬殊。
在确诊病例及死亡人数均冠全球的美国，医疗体系是世界上最市场化的，1960年代开始，政府以免税、补助等等诱因，鼓励私人资本投入到医疗领域。
数十年不断扩张的结果，造成本来应该是治病救人的场域，变成医疗商品买卖、医疗资本家赚取利润、华尔街投资家最爱的地方。医疗费用异常高，保险费也水涨船高，许多人买不起医疗保险。
10年前，美国没有医疗保险的人有4600多万，奥巴马上台后，推出“患者保护与平价医疗法案”（俗称Obamacare），强制购买及补贴方式，提升全民的医保覆盖率。但据官方2018年的统计，仍有2800多万美国人没有医疗保险。
目前美国新冠肺炎的病毒检测及和医疗就诊相关的费用，基本上都被政府豁免吸收，但具体自付金额仍需视乎投保者的保额而异，且自付额偏高。
以上种种原因，造就美国在医疗及科研技术上首屈一指，却缺乏全民医疗保险制度，让人民能享受负担得起的医疗照护，使国民面对有病没法治的现象。目前，美国是世上人均医疗开支最高的政府，成效却不见得高于其他先进国。
检测免费费用仍高
在美国，公民没有加入医疗保险的义务。受雇者一般会和雇主共同缴纳医保费用，在受保者承担一定自付额的前提下享受医疗保险。其中雇主会承担超过80%的医保费用。而无业者大部分人没有参加医保。
法新社指出，加上因新冠疫情失业而失去医疗保险的1000万民众，美国目前有大约3800万人没有医疗保险。
为避免民众担忧医疗费用不愿就医，美国许多州已宣布新冠病毒检测免费，指示接受州监管的保险机构，免除患者自付额或降低支付额。
至于联邦部分，提供给低收入户的医疗补助计划，与提供给65岁以上老人的联邦医疗保险，也将负担检测费用。
检测费用虽然得以豁免，但在没有全民健保的美国，民众仍得负担数百甚至上千美元的挂号、诊疗、检测等相关费用。
根据凯萨家庭基金会估算，新冠肺炎重症者可能需要承担超过2万美元（约8万7230令吉）医疗费。即使购买医保，平均医疗费亦高达1300美元（约5670令吉）。
医疗保险系统复杂
另外，美国副总统彭斯保证，任何美国人想要检测新冠肺炎，公、私健康保险都可给付。但有医生认为，在复杂的医疗保险系统下，没人能对民众要付的费用给出确切答案。
在美国的医疗保险中，“预防性检验”包含在保险内，例如年度健康检查，只要家庭医生评估“开单”后去指定地点检查，保险公司不能再对保险人收费。但如果是“治疗性检验”，病人则需付挂号费或负担自付额。
新冠肺炎的检测究竟归类为“治疗性检验”或“预防性检验”，仍有争议，公办的健康保险将负担检测费用，私人健康保险商众多、方案不同，需要保险人自行查询了解。
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