英国研究人员在全球最深海沟马里亚纳海沟(Mariana Trench),发现一种先前没看过的“端足类动物(Amphipoda,指没有甲壳及两侧扁平的目级甲壳类动物)”,最令研究人员意外的是,它体内充满塑胶垃圾,因此将它命名为“塑胶钩虾(Eurythenes plasticus)”。

英国纽卡斯尔大学(Newcastle University)的研究人员,在海洋平面以下约7公里处,发现新物种,并采集4只带回研究分析,没想到竟在其中1只体内发现塑胶纤维,与宝特瓶材质“聚对苯二甲酸乙二酯(PET)”相似度高达60%,因此将这新物种命名为“塑胶钩虾(Eurythenes plasticus)”。

其实去年海洋生态学家艾伦贾米森(Alan Jamieson)曾指出,全球多个最深海沟已成为“终极垃圾槽(ultimate sink)”,其中深海物种的肠胃已广泛存在微胶粒。

这次发现的全新物种,显示出塑胶污染扩散程度之高,人类的行为对深海动物有著极具的影响,研究成员乔汉娜(Johanna Weston)表示,每年大约有8百万公吨的塑料进入海洋,相当于每分钟一卡车,无法回收的塑料废物,会分解成微塑料,并散布到整个海洋,被海洋生物吸收。

世界自然基金会(WWF)指出,这项惊人的发现证明了“废弃塑胶”已经严重污染海洋,有些物种生活在地球上最深、最偏远的地方,甚至人类还不知道它们存在之前,就已经摄入塑料,“塑料存在我们呼吸的空气中、饮用水中、以及目前远离人类文明的动物中”。

这项研究已刊登在动物生物分类学科学期刊《Zootaxa》,警示人们应立即采取行动,阻止伤害继续发生。

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