(华盛顿29日讯)新冠肺炎疫情引发的经济地震,可能在美国企业界掀起一波多年来仅见的违约及破产浪潮。原本就面临危机的零售及能源业者,已被疫情打倒。汽车、旅游及休闲等原本营运稳定的产业,甚至包括医疗业者,很快也面临类似的压力。
《华尔街日报》报导,已有一大票石油公司声请破产保护,预料潘尼百货与Neiman Marcus等零售商近期也将声请破产。
标普全球信评的数据显示,在本月17日止的过去一年间,美国企业负债出现选择性违约(即一家企业至少无力偿还一笔负债)的总额为641亿美元;但若发生标普所假设的最坏情况,这个数字未来几个月将急升到3400亿美元。
各厂商都急于设法避免重组资本结构与营运,以免于倒债或破产厄运,许多企业已动用信贷额度并削减营运成本,嘉年华、Expedia及Airbnb等业者已对一般投资人或私募基金发行新股或新债。
高盛指出,从3月初到4月9日期间,美国企业界已动用约2300亿美元的银行信用额度,最大部分(约17%)流入汽车业,其次为零售业(15%)及旅游休闲业(10%),这还不包括并非靠发债或向私募基金筹资的企业。
一些企业目前看起来还能撑到疫情退烧;但若经济衰退比预期更严重,今年稍晚将出现第2波、且可能更严重的企业重组浪潮。
所幸各收购基金仍拥有约2兆美元的闲置资金,可用于投资未上市公司;还有一些专门以财务不佳企业为目标的投资公司也开始筹资,例如橡树资本集团计划集资150亿美元。