(巴西利亚、华盛顿26日讯)全球最大肉类生产商、巴西JBS公司鸡肉加工厂,爆发员工集体感染新冠肺炎,厂房被迫关闭。疫情正严重威胁全球肉类的供应稳定。
综合媒体报导,JBS于美国猪肉工厂早前亦需关闭,其他工厂亦有类似情况,导致美国牛肉、猪肉等肉类价格急升。专家警告,美国肉类供应短缺恐在数周内就会发生。
JBS巴西南部城市帕苏丰杜鸡肉加工厂,至少有36名员工染疫。据悉,该工厂有2600名员工,上周五下午开始关闭,等候当局调查。
JBS回应时强调,公司遵守地方卫生部门的指引,并保持对加工厂、物流中心和办公室的严密监控,以免受病毒污染。
美国失1/3猪肉生产力
JBS位于美国明尼苏达州猪肉工厂,日前亦有至少26名员工染疫,工厂需无限期关闭。巴西是世界第一鸡肉和牛肉出口国,巴西连同美国、加拿大,供应全球多达65%肉类。
全球头号猪肉生产商、占全美猪肉供应3%的史密斯菲尔德(Smithfield Foods)上周五亦宣布,关闭在伊利诺伊州的一间厂房。同日还有荷美尔(Hormel Foods Corp)在明尼苏达州的Jennie-O火鸡肉厂,以及印第安纳州一间大型猪肉屠宰场暂时关闭。
过去数周的关厂潮,已令美国大降1/3猪肉生产量。加拿大阿尔伯塔省则有两间肉类包装工场出现大规模传播,主因是地方政府拒绝工会要求临时关闭厂房。
即使目前欧美仍有许多厂房在运作,但肉类供应受扰乱的问题已有蔓延全球的迹象。
影响供应肉价飙升
彭博社报导指,供应紧张令肉类价格急升。美国牛肉批发价格已升至破纪录水平;猪肉批发价亦创2012年来最大升幅,一周猛升29%。
农产品市场谘询公司Global AgriTrends总裁斯图尔特表示,现时情况史无前例,美国肉类短缺可能一周内就出现,“餐厅一周内或会没有新鲜牛肉碎供应”。
美国在冷藏设施的肉类供应量相当于两周的肉类生产量,而大部分厂房以安全理由关闭持续14天。
最新的厂房关门适逢全球肉类供应本已出现紧张,全球最大猪肉生产国中国早前已因爆发非洲猪瘟疫情,被迫杀死数百万猪只。
目前不清楚为何病毒在肉厂扩散这么快,分析师估计肉厂的低薪工作通常由移民所做,他们大多聚居人多密集的贫民区,一人染病,即可迅速扩散。