（华盛顿、悉尼、吉隆坡22日讯）官员周三表示，一艘澳洲巡防舰加入3艘美国军舰的行列，在南海执行任务，美澳军舰所处位置距离中国船只疑似正在探勘石油的水域不远处，而越南和马来西亚都宣称拥有附近水域。
路透社报导，区域安全消息人士透露，美澳军舰本周抵达中国探勘船“海洋地质八号”所在地点附近。“海洋地质八号”上周被发现在马来西亚国家石油公司（Petronas）一艘探勘船的活动范围附近进行作业。几个月前，这艘中国船只也曾在越南外海进行类似活动。
美国海军周二表示，“美利坚号”（USS America）两栖攻击舰和“邦克山号”（USS Bunker Hill）导弹巡洋舰正在南海执行任务。
美国印太司令部女发言人施威格曼周二透过电邮告诉路透社：“我们持续现身南海执行任务，致力促进航行及飞行自由，以及维系印太区域安全与繁荣的国际原则。”
她说：“美方支持我们的盟友和伙伴，为确保自身经济利益所做出的努力。”
“美利坚号”远征打击群司令、海军少将卡切尔告诉路透社，他的部队本周曾在南海与中国海军有过互动。卡切尔在舰上透过电话受访表示：“我们跟他们的所有互动，持续是安全且专业的。”
在大马专属经济区
澳洲国防部则表示，澳洲巡防舰“巴拉马塔号”（HMAS Parramatta）和美军驱逐舰“贝瑞号”（USS Barry）已加入联合演习的行列。
根据船舶追踪服务网站Marine Traffic周三公布的资料，“海洋地质八号”位于马来西亚外海325公里处，在马来西亚专属经济区内。
马来西亚外交部和Petronas和并未针对目前情况置评，美国则呼吁中国停止在南海的“霸凌行为”。
中国坚称正常作业
美国国务院18日呼吁中国停止在南海的“霸凌行为”，对这类挑衅行动表达关切，并表示北京当局的挑衅行为对该海域的油气开发构成威胁。
美国国务院说，中国利用该地区国家专心应对新冠肺炎疫情大流行的时刻“威胁邻国”。
不过，中国驳斥中国和马来西亚船只在这处水域发生对峙的报导，坚称“海洋地质八号”正在从事正常活动。
