(日内瓦、纽约15日讯)联合国卫生机关告诫,新冠肺炎疫情迫使大家保持社交距离,并对卫生服务系统带来压力,超过1亿1700万名儿童可能因此无法接种麻疹疫苗。
路透社报导,世界卫生组织(WHO)和联合国儿童基金会(UNICEF)等机构支持的组织“麻疹与德国麻疹计划”(M&RI)表示,已有24国的麻疹接种行动受新冠肺炎影响而延后,之后还会有更多。
M&RI周二声明指出:“若暂停接种这个困难的选择,是因为2019冠状病毒疾病扩散而做出,我们敦促领袖们加强行动追踪未接种的儿童,这样一来,可以开始施打时,这些最脆弱的族群就能立刻注射疫苗。”
“我们知道,受到2019冠状病毒疾病威胁期间以及之后,会有很多对卫生体系及前线工作者的需求,但包括麻疹疫苗的所有接种服务,却是挽救性命之必须。”
根据美国约翰斯霍普金斯大学的即时统计数据,截止大马时间周三下午5时35分,新冠肺炎至今夺走全球超过12万6800人的生命。世界各地多国为遏阻疫情,几乎全国锁国。
但在新冠肺炎疫情的阴影之下,麻疹病例的暴增,也是全球卫生的一大威胁。
麻疹曾夺14万人命
世卫去年12月表示,麻疹2018年感染近1000万人,夺走14万人性命,其中多数是儿童。
麻疹是病毒性疾病,具高度传染力,但可透过大规模接种来预防,通常例行卫生服务都会要求婴幼儿注射疫苗。
但由于多数国家正在对抗新冠肺炎疫情,著重不让医疗人员感染、执行严格社交距离等措施,世卫建议各国暂停麻疹等预防接种。
鉴于新冠肺炎疫情大流行,一些非洲国家已关闭边界和限制例行的卫生服务,展延一般包括麻疹和其他的疫苗接种活动。
另据世卫官网周二发布的M&RI声明,M&RI写道:“M&RI支持暂停大规模(麻疹和其他的疫苗接种)运动来保护社区和医疗人员免受新冠肺炎危害,因为那里疾病的(罹患)风险很高。但这并不应该代表儿童永远失去(接种疫苗的机会)。”
该声明还提到:“目前必须在地方、国家、区域与全球各级作出紧急努力,透过确保疫苗可用,并尽快接触儿童和脆弱人群,以确保他们安全,从而准备缩小麻疹病毒将利用的免疫差距。”