美国路易斯安那州的新冠肺炎病例数持续攀升，大多数病例集中在纽奥良市，当地已被视为下一个疫情爆发中心。公卫专家与医师指出，纽澳良1月至2月举办的狂欢节嘉年华（Mardi Gras）吸引全球超过100万人齐聚庆祝，成为病毒的“完美温床”。
根据美国国家广播公司（NBC）等媒体的报导，路易斯安那州病例数飙升，截至26日下午累计超过2300例，大多病例集中在纽奥良，83人染疫死亡，成为全国死亡病例数最多的州。
路易斯安那州长爱德华兹于24日宣布重大灾难宣告，“除了纽约州跟华盛顿州以外，我们的人均病例数比其他州都还要多。”
NBC报导指出，许多公卫专家认为，1月初至2月底举办的狂欢节嘉年华是罪魁祸首。在这场年度盛事中，全球大约140万人涌入纽奥良，游行队伍往往蔓延5英里（大约8公里），虽然活动期间没有发生任何病例，但路易斯安那州首宗确诊发生3月9日，也就是嘉年华过后的13天。
此外，纽奥良居民肥胖、高血压与糖尿病的比例较高，如果感染新冠肺炎，更有可能成为高风险族群。
纽澳良杜兰大学（Tulane University）全球社区卫生与行为科学部主任奥伯赫尔曼医师（Dr. Richard Oberhelman）认为，嘉年华的人群替病毒提供了“完美温床”，“大家真的全挤在一起，尤其市中心一些大游行的队伍，有很多密切接触和传染的机会……在狂欢节时，人们不会想到保持社交距离或洗手。”
杜兰医学中心的肺科医师丹森（Dr. Joshua Denson）根据他所医治的病例表示，“考虑到时间点，我认为这是在嘉年华期间发生的，有些人把它（病毒）带到这里，然后慢慢开始传播。”
他估计，使用呼吸器的患者中，有一半的人可能病逝，但这个数字已翻倍成长，“纽奥良需要帮助，否则下周可能会成为一场灾难。”
