新冠肺炎进入大流行，全球累计破15.5万确诊病例，更考验了各国防疫作为，英国首相约翰逊政府虽未明讲，却打算采取放任民众染病、继而普遍取得免疫的防疫政策。
截至目前为止，英国累计确诊病例达1140宗，21死、18治愈。据英国“卫报”指出，当地政府看似已放弃遏阻疫情，改采一种连某些专家都觉得过于大胆的防疫手段。
英国的目标是达到“群体免疫”（herd immunity）的防疫政策，意即让国内达到一定程度的染病人口，从而获得对新型冠状病毒免疫，然后就不会再传染给其他未染病的人。期程是赶在下次冬季来临前，利用夏天这几个月达到目标。
群体免疫的原理是靠接种疫苗获得免疫力，使得其他没有免疫力的个体因此受到保护而不被传染，通常是用来对付麻疹这类疾病，当大部分孩童都接种过疫苗，其他人染病的情况就会减少。
然而，利用这种方法应对尚无疫苗的新型冠状病毒大流行，这还是第一次，不免让人忧心。
英国官方最先提出群体免疫这一策略的是该国首席科学顾问瓦伦斯（Patrick Vallance）。此前他曾说：“你办不到且不应去做的，就是想彻底压制疫情。若只想全力压制，后果就是年底疫情卷土重来，届时正是国家医疗保健服务（NHS）最吃紧的冬季，然后就会以麻烦不断告终。”
瓦伦斯13日接受当地电视台采访时，他表示，大约60%的英国人将需要感染新冠病毒，以使社会对未来的疫情具有群体免疫。英国目前约有6600万人口，根据瓦伦斯的预测，即有4000万人需要感染新冠病毒。
据瓦伦斯所说，若要想达成群体免疫，英国需要约60%甚至70%的民众染病且痊愈后获得免疫力。
然而这免疫的防疫政策引起质疑，伦敦大学卫生暨热带医学院新兴传染病学教授希柏德（Martin Hibberd）说：“制定一套计画，先假设很大比例的人口会染病，还期望他们痊愈并获得免疫力，我真担心这可能不是最佳之道。”
前世界卫生组织（WHO）官员、小儿科医师柯斯蒂罗（Anthony Costello）表示，英国打算采行群体免疫的做法，与其他国家大相迳庭，也有悖于世卫组织的建议，即追踪所有病例。
“染上新型冠状病毒，愈后真会产生强大的群体免疫吗？还是会像流感一样，年年都冒出新病毒株，得不断接种疫苗？关于新型冠状病毒的免疫反应，我们还有太多要学。”他说，比起群体免疫，疫苗才是安全得多的正办。
