新冠肺炎疫情全球持续肆虐，仍有不少人趁馀暇走到郊外活动，摘下口罩呼吸新鲜空气，惟有人遗下大量垃圾，造成环境破坏。有保育海洋生态组织便发现，在香港大屿山西南水域的沙滩上，涌现大量口罩垃圾，短短100米范围内便拾获近70个口罩！
保育海洋生态组织“Oceans Asia”负责人Gary Stoke于29日在面子书发文，以“香港沙滩没有口罩短缺”为题指在大屿山西南方的索罟群岛拾获大批垃圾口罩。
Gary是海洋生态研究组织“Oceans Asia”的负责人，目前正与研究团队在索罟群岛进行海洋垃圾研究。他解释，研究选址人迹罕至，政府亦无派员清洁，因此很适合研究不同时期的海洋垃圾及其来源。
他受访时透露，两日前在沙滩每100米便拾到至少70个口罩，估计垃圾口罩从掉入海洋到涌上沙滩花了六周。他表示，当中有口罩随海浪遗在沙滩，也有口罩浮在海面。
他表示，虽然无法确定口罩垃圾来自香港或是中国，只能推断属于近期“产物”，但数据对于日后研究口罩垃圾的来源或大有帮助。
Gary从事海洋研究工作15年，他指过往我们不知道海洋垃圾从何时、何地被弃在水中，但这次发现，由港人戴上口罩，到口罩被丢进海洋，再涌上沙滩。他解释，“你可以在日本投胶樽下海，它可能会随水来到香港，但需要耗上两至三年时间，但我们这次知道，口罩最多只用了六周便来香港海滩”，他相信这个数据将有助研究垃圾口罩的可能来源地。
他解释口罩有许多潜在来源，尤其索罟群岛位于香港西南面，若按香港风向，目前应受东或东南风影响，因此东面的长洲、南丫岛、石鼓洲焚化炉建筑用地，也有可能是污染源。Gary又指，不少海上建筑用地习惯把所有废物投进大海，因此也不排除垃圾口罩来自工地的可能。
此外，他警告当市民在街上或行山时胡乱抛弃口罩，口罩已有可能随雨水冲下山坡、河流、排水渠，再辗转冲出大海，他又指外科口罩含塑胶成份难以分解，一旦有海豚、海龟误吃口罩，卡在其消化系统，或会成为它们的“催命符”。因此他呼吁市民要妥善处理垃圾及口罩，不要污染大自然。
“试想像你孩子将来躺在沙滩，并与这些口罩玩耍，这很恶心。（Imagine your children lying on the beach and playing with these masks. It's disgusting. ）”
居港近30年的他育有一对子女，他认为我们能住在香港是件幸福的事，因为香港曾经历沙士，目前大部分港人都知道要戴口罩、要洗手自保，而四周例如不少大楼大堂内，亦设有消毒搓手液，这已比全球大多数地方着重卫生。然而，当他看到遍地口罩时，他不禁反问，“我们真的那么卫生吗？”
他寄望港人弃口罩时能更负责任，保持卫生，“我们可以做得比这更好的（We are better than this）”。
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