(悉尼6日讯)澳洲野火肆虐,扩散至袋鼠岛保护区,救难单位周日表示,岛上无尾熊恐怕有半数死亡,还有许多重伤。岛上无尾熊是澳洲唯一未感染衣原体的一群,被视为此物种存续的“保险”。
袋鼠岛位于南澳省外海,因自然生态而成为热门观光景点,是许多野生动物的家,其中也包括最受人喜爱的无尾熊。据估计,当地的无尾熊数量约5万只。
澳洲东南部爆发大规模野火,造成长达数月危机,科学家估计,光是新南威尔斯省就有近5亿只动物丧命。
袋鼠岛野生动物公园正募集基金以照顾受伤的无尾熊,工作人员密契尔表示:“超过50%已经丧生,受伤的情况都很严重,其他的则是无家可归,接下来几周,饥饿将是另一个问题。”
阿得雷德(Adelaide)一所大学去年7月发表研究报告说,袋鼠岛的无尾熊对整个无尾熊族群的存续特别重要,因为他们是唯一没有感染衣原体的大批无尾熊。
东部昆士兰省和新南威尔斯省的无尾熊有许多都感染衣原体,维多利亚省的无尾熊也难逃这种细菌侵袭。感染这种细菌会造成失明、不孕和死亡。
阿得雷德大学专家费比安指出:“它们有如确保整个族群存续的保险,却因大火遭受重创。”