(伦敦17日讯)英国首相约翰逊上台以来,对所有非亲保守党媒体一律采取不合作态度,被质疑打压新闻自由,随着保守党在上周大选中获胜,约翰逊亦开始对相关媒体进行清算,矛头更直指英国广播公司(BBC)。
据报当局正计划修改BBC牌照费制度,将拒交牌照费非刑事化,一旦成事将严重威胁BBC收入。BBC虽然是公共广播机构,但营运资金并非由英国政府直接提供(国际广播服务除外),而是透过向公众征收法定牌照费所得。
目前英国法例规定,除长者及低收入人士外,任何家庭每年都必须支付154.5英镑(850.85令吉)的BBC牌照费,拒交者最高可被罚款1000英镑(5507令吉)。在上个财政年度,牌照费为BBC带来36亿英镑(198亿令吉)收入,占总收入约75%。
BBC发言人回应时,强调如果不再强制征收牌照费,BBC每年收入将减少两亿英镑(11亿100万令吉),又指往届政府曾委托御用大律师深入研究,最终得出现有牌照费制度应该维持的结论,并发现拒交牌照费个案只占整体0.3%。
对于BBC被指偏颇,总监霍尔上周五亦曾在电邮中表示,BBC“为一场狂乱的选战制作达数百小时的节目,当中难免出错,我们亦已承认犯错”,对于有人以个别例子来批评BBC偏颇,他并不接受。
约翰逊政府若要更改BBC经费来源,必须先由国会订立新法例,预料会面临不少阻力。不过对于BBC而言,未来几年需与政府磋商2022年至2027年间的牌照费费用,风险更高。
BBC成立于1922年,多年来因节目内容老幼咸宜、新闻报导中立,成为英国最具公信力的新闻机构。然而近年英国政治分歧严重,各派支持者只想听到对自己有利的报导,即使BBC继续坚持报导中立持平,到头来都只会被不同党派批评为偏颇另一方,最终令BBC失去中立地位,成为政争的一部分。