香港社会的混乱情况已持续逾5个月,香港旅游发展局至今已取消多项大型活动,下月的除夕倒数能否如期举行,目前仍存在变数,不过旅发局表明不希望香港的倒数画面在全球视线中消失,目前仍会全力筹备。至于明年第25届农历年贺岁花车汇演,则会搬离尖沙咀广东道,易地举办,并改以崭新的嘉年华形式进行,除了有外国表演队伍、花车展出,还会增设美食摊档。
根据香港《东网》报导,旅发局最新数据,10月份及本月首10天的访港旅客人次下跌超过4成,本月首3周跌幅更大,特别是示威者在中文大学及理工大学与警方发生冲突后,个别市场跌幅更逾6成。整体而言,短线巿场旅客跌幅最多,长线巿场则跌约两成。
旅发局新任总干事程鼎一上任后首次与传媒茶叙时表示,必须向外国发出讯息,到香港旅游虽然仍有不便,但并非不安全,旅发局正筹备一项推广,会结集航空公司、旅行社、商场食肆等推出旅客及港人均适用的优惠,以吸引他们消费。他指出长途旅客一般会在数个月前计划行程,故预计访港长途旅客人数的跌幅会在未来数月持续,不过,若香港恢复平静,不再有大型冲突事故发生,料圣诞期间短途巿场旅客会较快复苏。
至于下月的除夕倒数活动,将不会有表演环节,亦不会邀请嘉宾出席。程坦言希望可如期举行,正全力筹备,不希望香港在全球倒数中“消失”,但如届时香港形势不好,公众安全将会是倒数活动取消与否的重要考虑。如警方未有足够警力协助维持秩序,旅发局或会总动员及邀请民安队协助。另外,圣诞冬日节将如期举行,下月11日至明年1月1日期间,中环皇后像广场会摆放由国际团队设计的圣诞树。
明年鼠年是第25届贺岁花车汇演,而首届汇演亦是在鼠年举办,故别具意义。不过,因应今年情况,花车汇演将由广东道及弥敦道移师到其他地点,并改以嘉年华形式,在初一至初四举行,届时有花车、表演、贺年食物、摊位游戏等等。程又指出,国际七人榄球赛的主办单位代表日前已来港视察情况,对香港的评价仍然正面,如香港社会恢复平静,料明年4月会如期在港举行此项盛事。
程鼎一表示,香港旅游环境对周边地区的旅游生态亦有影响,有日本旅行社反映,希望香港早日平静,因为如无香港旅游点,当地的旅游服务亦较难推卖。他希望如无激烈冲突出现,短途旅客数量可以尽快恢复,旅发局未来会重新推动香港旅游。