(堪培拉20日讯)澳洲资源和北澳事务部长卡纳万周三表示,澳洲及美国将共同支持关键矿产和稀土发展计划。这意味两国将在长期由中国把持的市场进一步合作。
卡纳万的办公室发布声明指出,卡纳万和美国商务部长罗斯在华盛顿会谈后,双方为协力提供相关计划融资打下基础。
根据声明,“全球对关键矿产的需求持续成长,这将为澳洲矿业提供进入安全稳定供应链的空间,以满足诸如美国等重要经济体日益增加的需求”。
中国是世界最大稀土供应国,产量占全球95%以上,而美国有超过80%的进口稀土来自中国。稀土是17种化学元素的合称,应用领域包括电动交通工具、智能手机、再生能源和国防工业。各界担心中国可能将其稀土供应优势,转化为与美国在贸易战的谈判筹码。
不过,卡纳万办公室并未在声明中提及中国因素。
澳洲和美国近期的矿业重要合作计划,包括莱纳斯公司(Lynas)今年5月签署初步协议,将在美国得克萨斯州建造重稀土加工厂。莱纳斯公司是中国以外的最大稀土供应商,源自澳洲。澳洲仅占全球稀土储量的2.8%,但在全球新计划占比超过一半。