(班加罗尔7日讯)印度太空研究组织(ISRO)主席西旺表示,印度周六与一艘试图登陆月球的太空船失联,令印度抢先探索月球南极的野心勃勃计划受挫。
综合媒体报导,印度“月船2”号(Chandrayaan-2)任务的著陆器,试图在受控下于月球南极附近软著陆,科学家相信月球南极有水冰存在。
不过,该著陆器在预计著陆前的几秒钟,突然与ISRO失去联系,班加罗尔地面控制中心的科学家心急如焚。西旺说“我们正在分析数据”,试图确定著陆器处于何种状态。
当天的直播显示,“维克拉姆”号(Vikram)著陆器当地时间周六凌晨1时40分(大马时间凌晨4时10分)左右,开始尝试著陆月球并表现正常。但在距离月球表面2.1公里时,著陆器突然失去了与地面控制中心的联系。
从ISRO的现场转播画面可看出,控制台无法顺利取得著陆器讯号时,科学家均面露沮丧之色,全场鸦雀无声。
西旺稍早称,登陆任务的最后阶段是“恐怖15分钟”,因为在月球重力、地形与尘土相互影响下,复杂性很高。
未知坠毁或登陆
专程由首都新德里南下班加罗尔、准备迎接历史性一刻的总理莫迪,安慰在场的科学家。他说:“人生总有起落,你们的努力令我们获益良多,全国以你们为荣。如果与著陆器的通讯能够重新连接,登月旅程会继续……让我们保持盼望……坚强点,我支持你们。”暂时未知“维克拉姆”号是已经坠毁抑或已登陆月球。
“月船2”号项目总耗资约1亿4000万美元(约5亿8445万令吉),探测器重达3850公斤,包括轨道器、著陆器和月球车3个模块。经历多次推迟后,“月船2”号于7月22日在印度东部发射升空,并于8月3日发回第一组地球照片。
印度原本希望继美国、俄罗斯和中国后,成为成功登月的第4个国家,更希望成为第一个有登陆器在月球南极降落的国家,西旺表示这个区域“完全未被探索过”。
印度2008年成功发射首个月球探测器“月船1”号,获得了大量图像和探测数据,不过当时并未登陆,而是以雷达探测,首次详细搜索月球表面的水。不过,原计划运行两年的“月船1”号在2009年8月失联。