（华盛顿26日讯）美国哈勃太空望远镜的新观测成果，确认了宇宙在加速膨胀。现在的膨胀速度比据早期宇宙特征预测的膨胀速度，快大约9%。
此成果发表在美国《天体物理学杂志》上。研究人员用新方法，对大麦哲伦星云（LMC）的70颗造父变星进行观测。有“量天尺”之称的造父变星，是亮度会发生周期性变化的一类恒星，可用于测量星系距离。
此前，哈勃望远镜每90分钟只能观测一颗造父变星，新的成像方法能够对造父变星群进行观测，一次可观测10馀颗，帮助提高测量的精准度。
新测量结果显示，研究人员用特定方法计算出目前的宇宙膨胀速度，它与此前研究推算的速度存差异。此前的研究方法，是通过观察早期宇宙的特征——微波背景辐射，来推算现今宇宙的膨胀速度。
领导这项研究的美国霍普金斯大学天体物理学家里斯称：“我们测到根本性的差别，一个是现在宇宙的膨胀速度，一个是根据早期宇宙物理特征预测的宇宙膨胀速度。”他指，若两者不一致，或是人们还未能充分理解将两个时代连接起来的某种宇宙模型。
研究人员推测，导致这种差异的原因，可能是当前物理学“标准模型”未能涵盖的某种事物，比如暗物质或暗能量的特殊性质，或者是未知的粒子。
