中国嫦娥四号著陆器、玉兔二号巡视器日前度过第一个月夜周期,重新恢复运作,并测得月球背面最低温达摄氏零下190度。对此,中国航天科技集团专家分析,可能与月球两侧土壤成分有关。
新华社报导,月球上一个昼夜相当于地球上约28天,昼、夜各为14个地球日,中午表面温度高、夜间温度极低,日夜温差极大。嫦娥四号与玉兔二号会根据太阳高度角变化自动休眠或开启,以确保正常运作。
据报导,嫦娥四号自1月3日顺利著陆月球背面预选区域后,完成中继卫星链路连接、有效载荷开机、著陆器与巡视器两器分离、玉兔二号巡视器月午休眠及唤醒、两器互拍等任务,随后进入月夜休眠期,并相继于1月29日、30日,接受光照自主唤醒。
报导指出,嫦娥四号第一月夜温度探测数据显示,月表温度在月夜期间最低达到零下190度。在此之前,中国科学家普遍预估,月球背面白天阳光直射地区可达摄氏127度,夜晚温度可降低到零下183度。
对于这次探测结果,中国航天科技集团五院嫦娥四号著陆器项目执行总监张熇表示,嫦娥四号这次测得月球背面浅层土壤的温度,低于美国阿波罗登月计画在月球正面获得的数据,可能是由于月球两侧土壤成分,仍需要更仔细分析。
此外,报导也提到,长时间低温环境,对月球著陆器“生存”形成严峻挑战。这次嫦娥四号透过配置同位素热源,在月夜期间持续为著陆器供应热量,解决月夜无光照和低温难题。