（安克雷奇17日讯）研究人员估计，在美国阿拉斯加州西北海岸的楚科奇海，有近3000只健康北极熊和丰富种群，俨如这濒危物种的避难所。
有关研究发布在国际期刊《科学报告》。研究主要作者雷格尔说：“这是近期，绝对的好消息。”雷格尔在10多年前，作为美国鱼类和野生动物服务的生物学家，开始有关项目，并于去年加入了华盛顿大学的极地科学中心。
在长期而言，这并不意味楚科奇海的北极熊（简称楚科奇熊）物种不会受到影响。
雷格尔说：“北极熊需要冰来捕猎海豹，在气候变迁的根本问题得到解决之前，冰层预计会减少。”他指出，相关研究表明，全球海冰流失对北极熊的影响存在差异，“当其他种群仍活得尚好，一些亚种群已经在减少”。
由于北极熊多数生活都在海冰上，海冰减少代表著北极熊缺乏时间猎杀海豹，更多时间待在海岸上，以及消耗更多体能游水。
全球的北极熊分成19个亚群种，其中两个在美国水域。除了楚科奇熊，美国与加拿大接壤南部的波弗特海，也有著北极熊种群。
波弗特海南部的北极熊，因海冰流失而面临压力，是美国在2008年宣布北极熊成为受威胁物种的原因之一。
美国地质勘探局（USGS）发现，存活到次年的北极熊幼崽较少，成年雄性体重减轻，头骨较小。研究员安斯特拉普当时指，这些趋势与营养状况的变化一致，可能与海冰的减少有关。
上述调查局的研究员罗兹，其最近的一项研究发现，楚科奇熊花更多时间在岸上，并且比20年前在冰上猎杀海豹的时间减少了近30天。然而，罗兹表示，这似乎并没有影响到种群。
楚科奇海豹数量丰富
雷格尔认为，北极熊拥有建立脂肪储备的惊人能力，而楚科奇海丰富的海豹种群，显然允许熊只补偿捕猎时间的损失。他对此表示，楚科奇海与南部波弗特海的区别，可从一架飞机上明显看出，“对我而言，这（海豹数量）在视觉上的差异引人注目”。
当冰融化时，许多楚科奇熊在俄罗斯弗兰格尔岛上休息， 而它们偶尔可以找到鲸鱼或海象尸体。
楚科奇种群研究使用了2008年至前年期间，对大约60只北极熊进行抽样采集的数据。有些抽样采集装有全球定位系统（GPS）。该数据用于一个模型，旨在估计高流动性大型食肉动物的种群规模。
布里格姆杨大学生物学副教授格里芬表示，这项研究是个好消息，并说“很高兴看到至少有一个种群比其他活得更好”。
格里芬分析，差异可能是地理位置。楚科奇海拥有更广泛的大陆架区域，具有初级生产力，使食物链能够支撑海豹。
他说，这项研究与过去的研究结果一致。该研究表明，楚科奇熊会活得比其他地方的北极熊更好。
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