(日内瓦、阿布贾13日讯)西非国家尼日利亚东北部一个参与打击恐怖组织“博科圣地”的民兵组织,释放了833名童兵,其中一些年仅11岁。联合国儿童基金会(UNICEF)表示,这是一项重大的里程碑。
路透社报导,UNICEF发言人博尔利雷斯周五称,名为平民联合行动队(CJTF)的民兵组织成立于2013年,旨为对抗“博科圣地”。
平民联合行动队于去年9月,签署一项终止招募童兵计划。此次乃首次正式宣布释放童兵,当中有40%为15岁或以下的儿童。
“这是结束招募童兵及利用儿童的重大里程碑。”UNICEF尼日利亚代表艾恩赛德说:“但有很多儿童仍在其他武装团体中,担任战斗或支援角色。”
联合国儿童与武装冲突问题特别代表甘巴称:“这对生活深受暴力与不安影响的儿童来说,是重要的事态发展。”
“今天释放的儿童,是平民联合行动队与联合国数月有成效地合作及结果。”甘巴预计很快会有更多儿童被释放。
UNICEF估计,另外还有600名儿童仍处于迈杜古里的平民联合行动队中。
帮助重新融入社会
UNICEF自2017年以来,一直都在帮助被武装组织所释放的8700名儿童,重新融入社会,还帮儿童寻找家人,将他们送回社区,提供心理辅导、教育、职业培训等
“博科圣地”自2009年开始叛乱以来,已经绑架了数千人,其目的是为了在尼日利亚东北部建立一个伊斯兰教国家。
“对于尼日利亚政府而言,平民联合行动队就像一个地方情报收集小组。”尼日利亚总统发言人谢胡称:“国防部没有任何关于未成年武装士兵的证据。”
另外,尼日利亚政府亦表示,自从2015年12月在博克镇绑架了270名的女学生以来,“博科圣地”已经在“技术上被击败”了。
然而,自2016年从“博科圣地”分裂出来的恐怖组织“西非伊斯兰国”(ISWA),占领了乍得湖周围的领地后,尼日利亚东北部的袭击一直不断。