(华盛顿15日讯)美国总统特朗普的前竞选经理马纳福特,当地时间周五与调查通俄案的特别检察官米勒,达成认罪协议。白宫随后出面表示,马纳福特认罪、配合调查与特朗普完全不相干。
69岁的马纳福特,周五在华盛顿联邦法院被指控密谋洗钱、密谋欺诈美国、未注册为外国代理人、干扰证人等。
按照认罪协议,马纳福特承认密谋不利美国和密谋妨碍司法两项罪名,两项罪名均不涉及特朗普竞选活动,检方撤销其他5项指控。马纳福特由此也将避免再次出庭受审。
白宫称无关特朗普
白宫发言人桑德斯周五在声明中表示,马纳福特决定认罪并配合米勒调查,与特朗普及其2016年竞选活动毫无关系。
目前暂未知协议内容会否包含提供通俄案调查所需的资料,但马纳福特态度转变,无疑打击特朗普阵营。
2016年,一场俄罗斯代表与特朗普高阶竞选人员之间的会议,在特朗普大楼举行,马纳福特也有出席。这场包含特朗普长子小特朗普、特朗普女婿库什纳等高阶竞选人员的会议,意在取得不利于民主党候选人希拉莉的资讯。
部分法律专家表示,马纳福特对特朗普大楼那场会议和其他事件的了解,有助于米勒深入调查。米勒负责调查俄罗斯涉嫌干预美国2016年大选的通俄案。这起认罪协议暗示,米勒很重视马纳福特的合作。
有专家表示,如果特朗普和顾问团蓄意征求俄罗斯协助,不仅有触犯竞选财务法之嫌,恐也构成不法阴谋损害美国政府运作的罪行。
或引发滚雪球效应
前联邦检察官韦克斯曼表示,米勒的通俄案也可能透过马纳福特来了解,特朗普团队是否提供俄罗斯任何好处,来换取俄方在他竞选活动上出一臂之力。马纳福特认罪或促使其他通俄案调查对象合作,引发“滚雪球效应”。
马纳福特成为米勒16个月通俄案调查中,第7名认罪者。他于2016年3月加入特朗普竞选团队,同年6月成为竞选团队经理,当年8月因收受乌克兰亲俄政党酬劳,并为其进行政治游说一事曝光,被迫离职。
今年8月21日,马纳福特被弗吉尼亚州联邦地区法院陪审团,裁定有8项罪名成立,包括5宗税务诈骗、两宗银行诈骗,以及一宗隐匿海外银行账户罪。
分析指他终认罪,或因不想再花金钱和时间打第二场官司。但特朗普私人律师朱利亚尼称不担心,表示“我不认为他(马纳福特)有任何资讯会伤害到总统”。