(贵阳20日讯)中国贵州省黔南州平塘县的全球最大单孔500公尺口径球面射电望远镜(FAST),亦被称为“中国天眼”,上周四开始升级,安装全球首部19波束L波段接收机,预计6月初投入使用,升级后FAST的巡天速度将提高5至6倍。
根据中国《科技日报》,2015年,中国和澳洲签约合作研制19波束接收机。历一年多时间,两国科学家联手研制出世界首部“19波束L波段接收机”。
FAST项目接收机系统总工程师金乘进表示,19波束L波段接收机灵敏度高,正式启用后,在脉冲星搜索和谱线观测等方面,可发挥重大作用。
FAST的升级将令观测时获得更精确的定位图像,有望发现更多的脉冲星,并观测宇宙中不同距离与方向的中性氢1.4吉赫(GHz)谱线,以更好地探索宇宙历史,甚至搜寻可能存在的外星文明。
FAST本体由4000多块反射面板组成的半径500公尺球反射面,总面积约25万平方公尺,于30个足球场的大小,启用至今已发现14颗新脉冲星。