英国爱丁堡皇家植物园（Royal Botanic Gardens）的一角，一位女士在摄影师面前紧张地摆著各种姿势，但她并不是模特。今年53岁的露丝（Rose）拍这些照片是为了放在约会网站的个人主页上。她面前的摄影师专门为约会网站拍摄资料图片。
摄影师蕾切尔·斯彭思（Rachel Spence）正在解释整个流程，为她的客户提供一些服装建议。“你没来之前，我就针对这里做了一些准备工作，因为我知道你喜欢这个花园，所以我会考虑你喜欢哪些东西。”斯彭思对她说。露丝笑著说，之前的主页照片都是她儿子拍的。
约会网站摄影师这种小众职业真的有大市场吗？英国《BBC》报导，数据显示，英国的在线约会行业到2019年的价值将达到2.25亿英镑（约12亿令吉），这个行业在美国每年产生大约30亿美元（117亿令吉）。另外一项统计数据显示，90%的约会资料都与照片有关。所以，既然人们如此看重你使用的照片，那就难怪摄影会成为一个利润越来越丰厚的行业了。
好照片带来高质量约会
萨斯基亚·尼尔森（Saskia Nelson）创办了Hey Saturday，号称是第一家专业网上约会摄影机构。他们已经开业4年，而且把业务扩张到包括纽约在内的其他四个地方。
“我认为即将发生一场转变，到时候，使用iPhone拍摄的照片和模糊的老式度假照片就不再是很酷的事情了。”她说，“人们只会快速翻阅照片，等他们看到色彩鲜艳、画面清晰、光线明亮的好照片时，就会带来高质量的约会。所以，好照片等于高品质的约会，糟糕的照片则会带来糟糕的约会。”
但我们如今都会漫不经心地在智能手机上点来点去，在这样的环境下，又该如何体现出一个人的内在魅力呢？
资深摄影师依蒙·麦凯布（Eamonn McCabe）表示，并没有那么简单。“最难的事情是通过照片表现出一个人眼中的自己，或者他们想像中的自己。我们都会把自己想像成帅哥美女。相机通常不会这样来捕捉画面。”他说。
在这样一个随时随地都会被美图轰炸的年代，这个行业能从多大程度上控制人们对自己外形的不安全感？拍摄服务每小时的价格为167英镑（约906令吉），算的上是一个利润丰厚的行业。萨斯基亚·尼尔森坚称这根本不是目的：“我们是为了帮助人们尽可能以最好的方式找到爱情。所以我真的希望，我们完全不会让人们感觉自己不够好。我们只是希望帮助人们展现出最好的样子。”
回到皇家植物园来，露丝完成了拍摄，而摄影师则在浏览目前拍摄完的照片。她从中选出了一张。“我可能会把眼眶部分光线调亮一点，但不会太多……”她说。
展现真实的自己
那么，还有其他控制方式吗？这些职业摄影师是否会把客户错误地呈现给潜在追求者？
依蒙·麦凯布认为这很微妙。“我们总会调亮或调暗照片，我认为没问题。”他说，“但我认为，一旦你开始修剪下巴上不好看的脂肪或者其他东西，那就不好了。从长期来讲，我不觉得那会给你带来任何好处。”
花钱把自己变得更好看，对相亲行业来说并不是新鲜事，但能否通过这种方式把我们的外形商业化？把我们的照片变成自己的品牌？
露丝聘请专业摄影师拍摄主页照片的目的非常明确。“这与我在约会网站上拍摄的自己的照片不太一样，”她说，“看过一些人的照片，再见过真人之后，我发现那些照片并不能很好的展现我曾经见过的那些人的本来面貌……所以我真的希望让自己的照片能够展现真实的自己。”
因此，萨斯基亚·尼尔森或许找对了方向。随著“我”这个品牌主导了我们的社交媒体信息流，我们或许都需要采取额外的措施让自己从人群中脱颖而出。这和争取“向右滑”（同意约会）的用意没有什么不同。
