（纽约28日讯）每年吸引全球逾10亿人观看的纽约时报广场新年倒数，宣布今年倒数水晶球主题为“宁静”。大会表示，对美国居民而言，2017年为艰难一年，社会充满愤怒；冀水晶球在元旦缓缓落下一刻，让“宁静”重新回到世界。
纽约曼哈顿1号时报广场顶楼的倒数水晶球，每年选出新主题，象征把新年祝福带到全世界。时报广场联盟周三宣布，2018年水晶球主题为“宁静的礼物（Gift of Serenity）”，水晶玻璃上刻画蝴蝶飞越草原图案。
联盟主席汤普金斯解释，2017为艰难一年，美国充满愤怒及刻薄咒骂，“社会需要‘宁静’，让我们在倒数一刻安静下来，回望过年一年，展望2018年愤怒减少，让世界重回正轨、更美好”。
据台湾《苹果日报》报导，重达1万1875磅（约5386公斤）的水晶球、由2688块水晶玻璃组成，每年只更换部份玻璃。288块以“宁静”为题水晶玻璃，周三由工人先安装上LED面板，再组装到水晶球上。
其馀2400块玻璃设计来自过去4年主题，包括“奇妙”（wonder）、“坚忍”（fortitude）、“想像力”（imagination）及去年的“仁爱”（kindness）。透过球内3万多颗LED灯，直径12呎（约3.6公尺）的水晶球可发出1600万种颜色幻灯。
全球10亿人观看
这些“礼物”在12月31日晚上11时59分，随著水晶球从1号时报广场顶楼141呎（约43公尺）高塔缓缓落下，元旦零时零分带到世界。
汤普金斯估计，当晚将吸引全球逾10亿人透过电视或互联网观看活动，而纽约市时报广场一带，估计多达100万名市民参与这派对狂欢。
作为纽约时报广场最具象征的倒数环节，水晶球历史可追溯至1907年，首个水球晶上只有100颗灯泡，并由木头及铁制成；其后百多年，水晶球共演变出7个版本，包括1955年用铝取代铁制，1995年换上电脑控制，1999年改为水晶玻璃版本等。
实际上，水晶球前身为“时间球”，“时间球”早于1833年在英国出现，天文台或港口会在距离中午还有15分钟前，把“时间球”升起，中午时分落下，让水手及居民校准时间。
