义大利文艺复兴巨匠达文西（Leonardo da Vinci）500年前完成的耶稣肖像《救世主》（Salvator Mundi），15日晚间在纽约佳士得拍卖会举行公开拍卖，原估计成交价为1.5亿美元，但在18分钟的激烈喊价后，以4.5亿美元（约18.8亿令吉马币）落槌，成为全球拍卖成交价最高的艺术品。
此前拍卖最高价艺术品是西班牙立体派大师毕卡索（Picasso）1955年钜作《阿尔及尔的女人》（The Women of Algiers），2015年以1亿7936万5千美元（约7.52亿令吉马币）成交。
达文西1519年逝世后，传世画作仅16幅，《救世主》是目前唯一由私人收藏的作品。画中的耶稣穿著文艺复兴时期服装，举起右手赐福，左手拿著玻璃地球仪。它流传至今，背后有一段曲折传奇。
《华盛顿邮报》报导，达文西约于1505年完成这幅画作，之后出现至少20幅仿作。达文西原作一度由英格兰国王查理一世（Charles I）收藏，1763年后散佚逾1世纪，1900年由伦敦收藏家买下，但当时这幅画被认为是达文西弟子卢伊尼（Bernardino Luini）所作。
1958年，这幅画在伦敦一场拍卖会中以仅仅45英镑的价格卖出，相当于今天的125美元（约520令吉马币）。
2005年，这幅画再度出现在拍卖会，纽约收藏家与达文西专家赛门（Robert Simon）与艺术经纪人派瑞许（Alexander Parish）共同以1万美元（约4.18万令吉马币）买下。当时专家仍认为它是卢伊尼作品，画作数百年已多次被覆盖颜料，似乎是为了增补剥落之处。
2007年，纽约大学画作修复专家莫德丝提妮（Dianne Dwyer Modestini）展开耗时6年的修复工程，仔细削除覆盖在《救世主》上的颜料。莫德丝提妮说，她移除第一层颜料后，就出现一种奇异感觉，因为耶稣的鬈发让她觉得极为熟悉，与罗浮宫收藏的达文西画作《施洗者约翰》（St. John the Baptist）如出一辙。
之后这幅画经过一连串鉴定，X光扫描后发现最关键的证据，即表面颜料下的最原始画作中，耶稣右手拇指的位置有些微不同，专家认为一定是达文西绘画过程中改变心意，又涂了颜料修改。专家指出，“如果是仿作，没必要这么做”。而且在所有仿作中，耶稣右手拇指的位置都与这幅画后来完成的模样相同。
此外，这幅画和其他达文西画作一样，是以多层薄到几乎透明的颜料画在胡桃木上。红外线扫描显示，画家将他的手掌压在耶稣左眼的湿颜料上，这是达文西最爱的“晕涂法”（sfumato）技巧。
2011年，艺术界多数专家达成共识，《救世主》确实出于达文西之手。伦敦艺术经纪人贝丁顿（Charles Beddington）称，这是50年来“最令人难以想像的发现”，“达文西画作是地球上最稀有的物品之一。你无法想像会再找到他的画”。佳士得则称，这幅画是“20世纪最伟大的艺术品重新发现”。
不过英国广播公司（BBC）报导，也有人认为，因为画作上被覆盖太多层颜料，新旧杂陈，已难以认定《救世主》是达文西原作。
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