(北京22日讯)中共十九大周二闭幕后,中国副总理张高丽隔天将赴泰国,以中国国家主席习近平的特使身份,出席已故泰王普密蓬的葬礼。虽然张高丽十九大后是否卸任中共中央政治局常委还未确定,但从目前中国外交部公布的张高丽日程看,他出席泰国国王葬礼,极为不同寻常。
海外多维新闻报导,2015年3月中国派出国家副主席李源潮,出席新加坡已故总理李光耀的葬礼,去年11月李源潮还曾赴古巴出席卡斯特罗的葬礼。普密蓬的国际知名度显然不及李光耀和卡斯特罗。
在分析人士看来,中国对泰国态度的转变,源于泰国政变后中泰关系的走近,以及南海局势的变化。2014年,泰国陆军司令巴育发动军事政变接管国家权力,当时英国、美国、日本等对此普遍谴责,而中国不干涉内政、不批评泰国政治,声明泰国应该和平解决国内冲突,得到了泰国的欢迎。
近年来,北京更是趁势加强了同泰国的政治、经济、军事关系。中泰之间的高层互访和赞助性质之类的会议,超过了泰国与任何其他国家之间的此类活动。
原本泰国是美国的条约盟友,两国军事关系紧密,每年军队的训练活动就达到40次左右。泰国最大的官方发展援助项目,提供者亦是日本、美国、英国和德国。然而北京高外交手段让泰国的外交天平倾斜。
政治上,美日在南海问题上积极武装的越南,在传统安全上对泰国构成威胁,中国重视泰国是在地区实力对比上平衡美日,并打开美国军事围堵的缺口。经济上,泰国的配合对于海上丝绸之路在东南亚的全面打开至关重要。
军事上,中国海军在泰国湾的军事,存在将改变两片关键海上战区局势——这使中国在南海获得南部侧翼保护,以及在印度洋与印度与日俱增的竞争中,获得一处新压力点。
在这样的背景下,张高丽作为习近平特使高规格赴泰就顺理成章。