英国伦敦著名地标“大笨钟”(Big Ben),早前于今年8月21日开始停响以便进行为期4年的修缮工程。不过,随著英国国会下议院领袖利雅华目前正积极说服国会,大笨钟有望最快于12月23日至除夕重响。
利雅华指:“虽然有人认为大笨锺停响微不足道,但对于每年过百万的游客来说绝对是一件大事!我们有责任去正视这个问题。”国会发言人表示,大笨钟会一如计划,于一些重大的事件中重响,又称会尽快公布在国殇纪念日、圣诞节和新年时段重响的计划。
大笨钟是西敏宫北端钟塔大报时钟的昵称,1859年启用至今已有157年历史,史上曾多次因维修停止报时,最近一次是2007年。本次维修工程包括增设钟塔电梯,维修大笨钟指针、钟摆、机械系统等,预期将耗资2900万英镑(约1.6亿令吉)。
修缮工程计划出炉时,英国首相特丽莎梅亦反对大笨钟被迫停响。当时,英国文化部次长格伦也说:“(大笨钟休息)对游客来说是很可惜的事,我们需要实际的解决办法,让大笨钟每周至少敲一次给游客欣赏。”