近年全球气候异常，加上过度采挖，有指尼泊尔高原的冬虫草采收量大减90%，供应短缺之下价格随时飙升。
冬虫夏草是中国传统珍贵药材，有“补药之皇”的美誉，价格好比黄金，故被誉为“软黄金”。过去中国人对冬虫夏草需求甚大，亦养活了一批靠采冬虫夏草维生的尼泊尔高原居民，不过，近年全球气候异常，导致冬虫夏草的收成也受影响。
根据外媒报道，冬虫夏草每公斤售价高达2万元英镑（约11万令吉）。有买卖虫草的尼泊尔山民说，买家九成都是中国人，造就庞大的需求，不过近几年这些虫草的数量锐减。
在收成时期，不少尼泊尔村民会放弃正职，涌向喜马拉雅的高海拔地区努力寻找冬虫夏草，甚至连学校也关门停课，让小孩帮手采摘虫草帮补家计。
不过虫草生长在高海拔地区，山民采收其实并不容易，甚至要冒上一定风险。
有已采集虫草多年的山民说，“刚开始几年，每天能找到50至60棵冬虫夏草，但现在每天能找到4至5棵就算幸运”。
研究指出，气候变化和过度采挖是冬虫夏草产量下滑的主因，更指虫草料将再减产达三分之一，因为牧草地上的冬季降雪减少，且在春季提早融化。而气候变化对高海拔地区的影响，比低海拔地区更大。
不少采集虫草的山民担心，这笔主要的收入来源缩水，会令他们支撑不了生活。有采集者更指，身边很多人已放弃挖虫草，另觅工作。
“现在的收入比起过去几年大减至十分之一，再这样下去，我们就不能把冬虫夏草当做主要收入来源了。”
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