(华盛顿22日讯)号称全球最先进的航空母舰“福特”号,周六正式入列美国海军服役。这艘美军40多年来首款新设计的超级航母,配备电磁弹射器等最新技术,但由于新技术测试需时,预计要多4年才能投入作战部署。
“福特”号入列服役仪式于美东时间早上10时(大马时间晚上10时),在弗吉尼亚州诺福克海军基地举行。
这艘花了8年、至今耗资129亿美元(545亿1600万令吉)建造的航母,是历来最贵军舰,也是美国福特级第3代核动力航母的首舰,属于排水量逾6万4000公吨的最大型“超级航母”。
“福特”号有多项最新科技,包括以电磁舰载机弹射器取代蒸汽弹射器,增加输出功率和效率;降落拦截索系统也采用电磁力拦截,增加电脑自动控制成份,加上加大和改良的飞行甲板设计,令舰载机出击次数比现有尼米兹级航母多33%,总人员编制则可减少近600人至4539人。
动力和转向控制系统亦高度自动化,舵手特里亚纳指著触屏式导航显示器自豪地说:“这艘航母基本上可以自动驾驶。”采用的新型压水式核反应炉,发电量亦比尼米兹级的多两倍,50年预计服役期内不用换核燃料。
不过,众多未用过新技术集于一身,难免会出问题。“福特”号的电磁弹射器前年就测试失败,至今只试射与战机同重量死物,弹射真飞机测试,至少要在未来数周的试航后。“福特”号入役亦延误了至少两年,超支22%,政府问责局早前报告指海军要再多花7亿8000万美元(32亿9600万令吉)和4年时间测试,“福特”号才能投入作战部署。
特朗普嫌设备复杂
美国总统特朗普早前亦曾在访问中,投诉电磁弹射器太复杂,“要爱因斯坦才弄得懂”,贵得来效果却不好。“福特”号舰长麦科马克强调,他们充当了开荒牛,“为未来军机和海军的未来能力开路,否则我们就要受蒸汽弹射系统限制”。海军又指,福特级航母节省人手,服役期共可省4亿美元(16亿9000万令吉)开支。
航母过去百年是海军军力象征,但近年中俄锐意提升反舰导弹技术,对美军航母构成威胁,令军事专家质疑,天价的福特级航母是否物有所值?彭博社指,尽管航母造价贵、在战略上有缺陷,但作为美国领导全球军事实力的象征,航母在政治上仍有著难以撼动的地位。