(华盛顿13日讯)美国国防部发言人狄龙周三表示,美军已经进入恐怖组织“伊斯兰国”(IS)在叙利亚的大本营拉卡,协助当地武装同IS作战。这是也美国首次公开承认,其地面部队在叙利亚境内直接参与军事打击。
狄龙当天在记者会上表示,已有美军及其主导的打击IS国际盟军进入拉卡,主要任务包括根据地面情况呼叫空袭支援。比起伊拉克摩苏尔战役,在拉卡的美军士兵在更小编队中指导当地武装,更加靠近前线战场,也更直接地暴露在炮火下。
美军支援的叙利亚库尔德族武装“叙利亚民主军”在6月6日开始进攻拉卡,初期进展迅速,但是在向城中心挺进过程中遭到IS武装分子的顽固抵抗。狄龙表示,美军估计目前尚有约2000名IS极端分子留守在拉卡城内。
拉卡位于叙利亚北部,毗邻幼发拉底河,于2014年被IS攻占并被该组织称为“首都”。IS在伊拉克大本营摩苏尔被攻克后,拉卡战役被舆论视为国际社会彻底击败IS的关键之战。
对于美军首次承认在叙利亚境内展开地面军事行动,有中东媒体认为,这是因为伊拉克收复摩苏尔后,IS要集中力量保住拉卡,美军派地面部队在拉卡打击IS,是为美国支持的叙利亚反对派武装铺路。在收复拉卡后,美国支持的该武装能很快控制这一地区,从而加强美军在叙利亚的存在。
伊拉克总理阿巴迪本月10日宣布全面解放摩苏尔。美军驻伊拉克高级指挥官汤森随后表示,打击IS国际盟军接下来的首要任务是帮助收复叙利亚拉卡。但是,汤森拒绝为收复拉卡制定时间表。
仍有5万平民被困
分析人士警告,即使IS在伊拉克和叙利亚被彻底击败,该组织仍有可能在更广泛区域内进行恐怖行动。
IS在叙利亚拉卡正处于崩溃的边缘,但对拉卡人而言,即使IS被最终被铲除,也无法让他们忘却IS曾给他们造成的虽生犹死生活。
美国有线电视新闻网(CNN)报导,拉卡的街上几乎没有生命迹象,空空如也。该名记者唯一能看到的是一名老妇,从她那带有血丝的眼睛中,可以看到她的恐惧。街上时不时能听到枪响声,到处都可以看到破烂不堪的建筑、汽车。拉卡失去了一切生机。据信,仍有5万平民被困,很多被用作人盾。