(北京9日讯)中国一家民营生物科技创新企业,成功培育出体细胞复制犬名为“龙龙”,同时它也是世上首只基因编辑复制病犬。尽管日后将同类病犬量产化,或有助科学家研究动脉粥样硬化等疾病,但有分析指,复制病犬或将揭起另一波道德讨论。
报导指,龙龙的母体为比格公犬,名为“苹果”,不过它罕有地患上动脉粥样硬化,出现脂类代谢发生紊乱、高血脂等症状,“苹果”成为世界首例动脉粥样硬化疾病模型犬。
由于犬类在营养代谢、生理解剖等方面与人类很多相似点,如犬类900种遗传疾病中,其中有400多种与人类相似,加上犬类温顺,易控制、易配合,故是非常理想和成熟的实验动物。专家遂培育出龙龙,作为用于研究该病的犬只。
以往科学家从饲喂、机械损伤及免疫学方下手,令到研究用犬出现患上相关疾病,以助科学家深入研究。不过随著基因与母体一模一样的龙龙诞生,意味著中国掌握上述技术后,犬只乃至病犬按论已可以量产。中国更是继韩国之后,第二个独立掌握犬体细胞复制技术的国家。
研究人员亦可在复制犬身上做药试,也助陪育出更多工作犬,如缉毒犬、搜救犬、军犬等。以往一只工作犬价格可达10万至100万人民币(逾6万至63万令吉)不等,随著复制技术成熟后,工作犬也能量化生产,成本或可大大降低。
不过,随著复制狗只的技术日渐成熟,复制病犬或会有系统地被引入医学界,将会是一波病犬复制的道德讨论。