小行星撞地球风险增　撞击地球或毁一个洲

（布拉格7日讯）捷克天文学家周二表示，地球遭到金牛座流星雨的小行星撞击的风险攀升。

据法新社报导，火流星是在大气层中爆炸的大颗流星。捷克科学院的天文学家在分析金牛座流星雨中的144枚火流星，并发现一个新分支，其中至少两枚小行星直径约200到300公尺，若真的撞击地球，有可能毁了一个区域，甚至一整个洲。

捷克科学院指出：“很有可能，这个分支也包括很多没发现的小行星，其直径达数十公尺，或者更大...因此地球每几年遭遇这些一连串星际物质时，小行星撞击的风险显著增加。”

这个新分支由一起绕著太阳旋转的物体组成，地球每几年遭遇一次，为期约三周。

捷克科学院说：“在这段期间，和一枚较大物体（直径约数十公尺）撞击的可能性明显升高。”

天文学家也表示，小行星相当脆弱，但体积如果达到可以穿透大气层的程度，则会对地球构成危险。

另外，他们也担心金牛座流星雨中还藏有其他更庞大的物质，可能会增加撞击的破坏力。

上述报告公布在天文与天体物理学（Astronomy & Astrophysics）网站。

• 美国太空总署（NASA）