(开罗10日讯)埃及连环炸弹袭击以科普特基督教教堂为目标,“科普特”是指埃及基督徒,作为中东最大的基督教团体,科普特人拥有悠久历史,可追溯至罗马帝国占领古埃及时期。阿拉伯人于7世纪入侵埃及后,开始漫长的“伊斯兰化”过程,如今埃及已成为最大的逊尼派穆斯林聚居国家。根据《圣经》记载,在耶稣基督出生后,为避开希律王对新生婴儿的格杀令,耶稣养父若瑟与圣母玛利亚带儿子到埃及避难,科普特人于是在据信耶稣一家曾到过的地方,兴建教堂及修道院。
科普特人现时主要居于埃及中部及南部,由亚历山大科普特正教会牧首塞奥佐罗斯二世领导。科普特人经常投诉受不公平对待,未能在政府司法部门、大学及警队任职。当局亦以担心影响与穆斯林和平相处为由,禁止科普特人兴建教堂。
2011年,“阿拉伯之春”反政府浪潮席卷中东北非,时任埃及总统穆巴拉克倒台,科普特人和教堂成为袭击目标,与穆斯林爆发流血冲突,近30人丧生。两年后,“穆斯林兄弟会”的民选总统穆尔西遭军事政变推翻,塞奥佐罗斯二世与军方领袖塞西会晤,进一步激起穆斯林的怒火,加剧宗教纷争。