衣服穿过之后都得洗，但研究发现，许多衣服会在洗涤过程中释放出大量超细人造纤维，伴随废水通过排水道流入海洋中，这会对海洋生态构成严重威胁，并最终进入食物链。
瑜珈裤、绒毛外套和排汗衣等许多人爱穿的舒适衣服成新兴海洋污染来源。美国密西西比阿拉巴马海洋研究机构主导的调查显示，这类衣物在清洗时，成千上万的细小人造纤维会流出超细纤维（microfibers），经由排水系统流经自然河道，最终进入大海，污染海中生物，且都是肉眼无法观察到的。
研究人员在德州南部和佛罗里达礁岛群间，开启两年研究，调查海洋内的微塑胶，结果大出意外，研究人员表示他们原本预期会发现的是经常出现在洗面乳成分中的塑胶微粒（plastic microbead，或称柔珠），没想到居然发现比塑胶微粒还细小的超细纤维，而且这些超细纤维还是来自大家都没想过的地方，自家衣橱。
佛罗里达大学研究员麦奎尔表示任何有尼龙和聚酯纤维的衣服，在清洗时都会流出超细纤维。
近来其他研究也指出在海洋生物的胃中发现超细纤维，像是龙虾。
据统计，全球每年有大约19万吨塑料纤维流入海洋，对生态环境造成影响。
专家建议洗衣机制造商也需要思考改良，生产能减少超细纤维的洗衣机。另外，污水处理厂也须进行改善，以过滤出这些塑胶微粒和超细纤维，避免流入大海。
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