新加坡的合法吸烟年龄,将从18岁上调到21岁。卫生部将在接下来几年,逐步落实这项新条例。
据《8频道新闻新加坡》报导,卫生部高级政务部长许连碹在国会辩论部门开支预算时表示,在本地,45%的吸烟者在18至20岁之间开始定期吸烟。一份国际卫生组织的研究报告也指出,人们在21岁之前没有接触香烟,日后吸烟的几率将非常低。美国马萨诸塞州的尼德姆城市(Needham)是首个提高合法吸烟年龄至21岁的美国城市,并得到了显著的效果。对比其他的城市,尼德姆青少年的吸烟比率迅速下跌。目前,美国共有215个地区将合法吸烟年龄提高到21岁。
从2015年至去年3月,新加坡保健促进局也展开了吸烟管制措施的公共咨询,提高合法吸烟年龄的做法得到不少支持。
因此,卫生部计划在一年内,提出修改法例,将我国的合法吸烟年龄,从原本的18岁上调至21岁,以避免年轻国人在21岁之前开始吸烟。
另外,卫生部也将探讨使用统一香烟包装,并将在今年展开公共咨询,寻求更多关于统一包装的意见和措施。当局是在参考了使用统一香烟包装的国家如澳大利亚、法国和英国,发现这项举措有显著的效果。因此,当局将考虑使用统一香烟包装,减低烟草产品对青年的吸引力,并提高包装上健康警告的能见度。