（北京23日讯）中国行星科学专家将TRAPPIST-1形容为“葫芦娃”行星系，认为这个发现增加了寻找外星生命的机会。
中国新华社报导，西方科研人员在形容TRAPPIST-1的7颗行星时，纷纷使用英语中常见词组“七大奇迹”。而在中国天文学家这边则有别的想像。
中国科学院国家天文台的行星科学专家郑永春，在接受新华社记者采访时说，这可真是应了那首歌“一根藤上七个瓜”，也许可以戏称它们为“葫芦娃”行星系统。
他说：“此前发现的系外行星，大多在一颗恒星周围发现一颗行星，特别是体积较大的类木行星。这次在一颗恒星周围发现了多颗类似地球大小的行星，观测技术上比较难。”
郑永春认为，更重要的意义在于，这7颗行星中有3颗居于宜居带。“太阳系里位于宜居带的行星只有地球和火星，在这个行星系中则有3颗行星位于宜居带，说明太阳系外的宜居行星，可能会比之前预计多，这也增加了寻找外星生命的机会”。
这个行星系中的恒星TRAPPIST-1是一颗红矮星，与太阳这样的恒星相比，它表面的温度更低。因此，虽然“葫芦娃”行星离它很近，但接受的光和热比较适中。
此前，科学界寻找可能存在生命的太阳系外行星时，通常把目光投向与太阳相似的恒星及其周围行星。但实际上，红矮星数量更多，它们占据银河系中恒星数量的约75%。此次在一颗红矮星周围找到这么多宜居行星，说明星空中还有很多地方在过去被忽略了。
不过，新华社报导也提到，美国太空总署（NASA）科技水准高，搞大新闻的能力也很强。以寻找类地行星为例，NASA在2015年7月宣布发现“开普勒-452b”，并以地球“大表哥”相称；在去年5月又宣布1284颗行星的存在，其中近550颗或是类似地球的岩态行星，而9颗位于宜居带。
凭借发现一个又一个类地行星，NASA一次又一次“上头条”，郑永春认为，这是因为公众关心类地行星和外星生命的话题，这类成果的公众传播价值高。
“像这次的发现，我觉得科学意义并非特别重大。因为根据目前的观测，只能证明这３颗行星位于宜居带，不能证明有液态水存在，更不能推断出有生命”。
