繁星点点如雪花 猎户座大星云新星亮相

欧洲太空总署（ESA）今天公布美丽照片，拍摄的是银河系猎户座大星云（Orion nebula，又称Messier 42）内正在形成的新星。

庞大的猎户座A分子云是最靠近地球的“造星工厂”，也为天文学家提供观测星体如何诞生的绝佳机会。

星云是由分布广泛的星际气体和尘埃微粒组成的天体。

猎户座大星云距离地球大约1350光年，质量比太阳大出2000倍。

非常年轻的新星无法经由可见光光谱为人所见，不过欧洲太空总署位于智利的可见光和红外巡天望远镜（VISTA）能够对准红外线波长，突破遮蔽它们的尘埃。

欧洲南方天文台（ESO）在声明中说，新的影像观测方式“让我们能够有系统地研究附近分子云里新星最早的发展阶段”。

截至目前，这套观测方式已识别出近80万颗新星、年轻“星体”和遥远的星系。

肉眼即可在夜空中看见猎户座大星云。

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• 欧洲太空总署