(华盛顿19日讯)美国商业太空的代表性企业太空探索科技公司(SpaceX),向联邦通讯委员会(FCC)递交发射4425颗卫星的申请,运营一个大型卫星网络,为全球提供高速互联网服务。
综合报导,美国忧思科学家联盟(UCS)发布数据显示,当前在轨活动卫星共有1419颗,此外还有2600多颗卫星已经不再服役,仅仅漂浮在太空之中,全部人类已发射成功的卫星总数应为4025颗上下。
而SpaceX公司此次申请发射的卫星数量,是目前在轨活动卫星数量的3倍以上,超过人类发射卫星数量总和。
面子书谷歌参与
申请文件内容称,SpaceX计划先发射800颗覆盖美国的卫星,包括属地波多黎各和美属维尔京群岛在内。最后将一共发射4425颗卫星,组成一个连接全球巨型卫星网络。
SpaceX创始人马斯克早在2015年初,就曾宣布相关卫星网络计划。整个项目预计耗资100亿美元(逾441亿令吉),参与伙伴还有面子书和谷歌(Google)等科技公司。
据悉,此次计划发射的通信卫星,每颗重量约386公斤,将分成5个轨道高度和不多于32个轨道平面。运行轨道固定点距离地球在1150公里至1275公里范围之间,高于通常保持在431公里处的国际太空站,每颗卫星大约可覆盖2120公里宽的地域。
卫星系统不会一次完成发射。SpaceX计划在初期部署的1600颗卫星将位于统一轨道高度;之后被安置的另外2825颗卫星将分布在4个不同轨道。这4425颗卫星一经完全优化,就能为全球消费者包括个人、商业机构、政府和专业用户,提供容量达每秒1Gbps的宽频服务,将比当前全球互联网平均速度快180倍。
被批为私人收益
卫星网络计划有潜力连接地球上2/3还没有宽频的地区。不过,批评人士说,这个计划主要是为了私人收益,更多人接入互联网意味更多人会使用在线服务,至少对面子书和谷歌来说意味不菲的收入。
消息指,SpaceX不是唯一有这样野心的公司。此前,航太航空器制造商波音公司(Boeing)也向联邦通讯委员会提交了发射2956颗卫星的申请;而由欧洲民航飞机制造公司空中巴士(Airbus)支持的OneWeb公司,亦正计划一个类似的项目。