(华盛顿5日讯)美国总统选举,两位副总统候选人有一场电视辩论,这场辩论可谓民主党的卡因及共和党的彭斯的唯一机会,站在舞台中央当主角。有美国传媒调查发现,不少民众根本不知道两人是谁,卡因和彭斯将借此辩论机会,向全国介绍自己,当然最重要是为拍档希拉莉和川普保驾护航,争取民心。
副总统候选人辩论一般较少人关注,但也有例外,2008年代表民主党的拜登与共和党对手佩林辩论,吸引了7000万观众,较奥巴马和麦凯恩首场辩论更多。
美国副总统是总统的第一继任人选,一旦总统出缺,例如死亡、辞职或遭弹劾,副总统会继任。副总统也是参议院议长,一旦参议院投票相若,有权投下关键一票。
副总统地位重要,是总统的左右手,协助处理政务,提供意见。不过,以往曾有一段很长的时间,副总统只予人联想是代替总统出席丧礼,更成为开玩笑的对象。美国首任副总统亚当斯指,副总统是最无意义的职位。
不过,副总统可有可无的这种情况,在近数十年,已逐渐改变。曾任布什副手的切尼,就被视为美国史上“权力最大”的副总统。面对911袭击掀起全球反恐战争,以至后来出兵伊拉克,切尼被视作美国国防部幕后真正的掌舵人。
至于现任副总统拜登,更加是奥巴马的最重要顾问,几乎每一个会议,奥巴马都与拜登一同出席。奥巴马赞扬拜登是历来最佳的副总统,两人合作无间,感情极好,从拜登在推特上送给奥巴马的窝心生日祝福便表露无遗。
副总统虽然非主角,但也绝非花瓶角色。因此,总统候选人挑选副手时非常谨慎,精心计算,因应本身条件,务求在年龄、外交经验、内政历练、地区支持度等各方面,互补不足。