(堪培拉28日讯)面对旅游业界和农业人士的反对下,澳洲宣布将外籍打工度假背包客的课税率,由原计划的32.5%调低至19.5%。
每年约有60万背包客打工族到澳洲,其中大多在农场采收水果,农业人士抱怨高税赋可能导致收获期间劳工来源枯竭。业者忧心对背包客征重税,恐令背包客对澳洲失去兴趣,澳洲当局因此面临愈来愈大的减税压力。
根据澳洲政府内阁周一通过的新计划,由明年1月1日起,背包客每赚一澳元(3.17令吉)所需缴纳的入息税率为19.5%,较政府原计划的32.5%显著降低了。
据报,澳洲下一季水果出口料将创纪录,达22亿7000万澳元(72亿700万令吉),但税赋方案被指会威胁水果产业。
澳洲国库部长莫里森在首都堪培拉的记者会上则称:“我们完全明白背包客在整体观光业扮演的重要角色。”他承认背包客既是对旅游业而言的重要一部分,也是农业部门非常重要的劳工来源,特别是季节性劳工。
调高旅客离境税
莫里森又称,除了背包客税率调低外,申请工作假期签证的费用将调降50澳元(159令吉),至390澳元(1238令吉)。
根据现行体制,留澳的背包客跟其他劳工一样享有年收入1万8200澳元(5万7784令吉)以下的免税额。
为填补背包客税率下调造成的预算缺口,澳洲明年7月1日起将把旅客离境税从目前55澳元(175令吉)上调至60澳元(191令吉)。澳洲亦会上调针对背包客在澳洲工作期间累积的退休公积金的税率,今后背包客离境时,需要上缴相当于95%的金额。澳洲企业今后聘请背包客时,必须通报税务机关,否则当局会就该名员工征收32.5%税率。