(华盛顿11日讯)美国911恐怖攻击事件已届满15周年,但美国至今仍在付出高昂的经济代价,因为事后大量的资源投入反恐,吸走原本可用于投资促进经济成长的资金。
此后,美国经济遭遇了一段低成长期,因为有两大因素影响了经济展望,分别是劳动力规模(取决于劳动年龄人口的大小),和生产力增幅(取决于在劳工生产力上投入的资本),双双走下坡。
人口方面,劳动年龄成年人占劳动力的百分比,已跌破63%,也就是低于1970年代末期的水准,而当年的妇女尚未能充分进入就业市场。
资本方面,生产力已陡降,2004年起降得特别明显,且早在金融海啸引发大衰退前就开始下滑。这两大因素导致美国整体成长疲弱。
德州大学达拉斯分校经济学家桑德勒与安德斯的研究显示,反恐战争已拖累美国经济成长,且恐攻导致的间接经济代价远超过直接代价。这些间接代价包括放弃的产出、安全支出增加,以及风险溢价升高,导致股价下跌。
两位学者在合著的“恐怖主义政治经济”(The Political Economy of Terrorism)一书中写道:“世界各国政府为了反恐而提高国土安全支出,这类支出往往排挤掉民间资本形成,整体经济成长率于是受抑制。
由于成长效应是累积而成,成长率些微的变化可能对长期生活水准造成可观的影响。”
由此观之,如今美国生产力成长低迷,其来有自,而这正是所得停滞不前引发民怨的症结所在。
加强反恐措施付出的经济代价难以精确估算,但部分措施,例如机场的筛检可疑份子的程序,堪称浪费时间与金钱。
但话说回来,这些措施让多少恐怖攻击未得逞、拯救了多少人命,也无从得知。自由需付出代价,且代价不菲,不论是直接支出或对经济的间接影响。