(北京2日讯)法国科学家利用多台望远镜提供的数据,发现迄今“最遥远星系团”,它发出的光穿越约111亿光年的漫长旅程,终被人类捕获。这一星系团尽管“年轻”,但正经历恒星“诞生潮”,有助更好地了解星系团及其内部星系的形成过程。
据美国太空总署(NASA)官网消息,星系团由十几个到上千个被引力束缚在一起的星系组成。最新“现身”的星系团名为“CL J1001+0220”,这一发现也将星系团形成时间前推了约7亿年。
该研究负责人、法国新能源与原子能委员会(CEA)的王涛(音译)说:“这一星系团之所以引人瞩目,不仅因为与地球之间遥远的距离,还因为它正经历一个迥然不同的发展阶段。”新星系团的核心包含11个大质量星系,其中9个星系正以令人难以置信速度在造星—每年约有3000多颗类似太阳的恒星“诞生”。
研究团队将最新结果同其他科学家关于星系团形成的计算机模拟相比后发现,新星系团的恒星质量很大。这可能表明,遥远星系团内的恒星形成速度比模拟更快;或者此类星系团极其罕见,以至于科学家们在迄今最大的宇宙学模拟中没有发现其“芳踪”。
发表在8月30日《天体物理学杂志》网络版上研究结论,是基于多台望远镜提供的数据得出,包括钱德拉望远镜、NASA哈勃太空望远镜、欧洲空间局XMM-牛顿望远镜等等。