牛油果是近年被热捧的“超级食物”，除了美味，由于拥有“好的脂肪”，除了有降胆固醇之效，而且纤维含量又高，因此备受追求健康的人喜爱。
不过，人们对牛油果的追捧却导致墨西哥的松树和冷杉遭遇一场“浩劫”。外国对牛油果的需求越来越高，由于利润可观，墨西哥农夫纷纷开发土地种植，而过度砍伐树林，严重破坏生态环境。
近来，越来越多人意识到牛油果的健康、美味和用途广泛，牛油果的需求量全球飙升。
临近太平洋的墨西哥西部米却肯州（Michoacan），是该国牛油果出产量最多之地。由于牛油果树适合的生长环境与松树及冷杉相同，为了增加产量，农民不惜砍掉山上的松树，以种植更多牛油果树。
墨西哥国立林业、农业及渔业研究所研究员瓦尔加斯表示，虽然现在树林流失的状况不明题，但当地的松树迟早都会被农夫全斩掉。
他说：“即使他们没有公开砍伐森林，但在（松树枝）下面种植了牛油果，不久他们便会砍掉整棵松树。”此举却破坏了树林生态，令其树层变得疏落。
需大量水灌溉
瓦尔加斯指出，灌溉一棵成熟的牛油果树，需要吸取比其他树多一倍的水分，才能生存，导致当地河流缺水，影响依靠水源的植物和动物。
“绿色和平”的墨西哥分支称，除了森林和水源受影响，过度使用农药和滥伐树木，都对环境造成无法逆转的影响，而人类也将感受当中的威力。
研究显示，自2000年起的10年间，墨西哥已因为扩展种植牛油果的土地，而痛失约690公顷的树林。
米却肯州首府莫雷利亚联邦警察上月底拘捕13名涉将树林变成牛油果园的嫌犯，充公2棵牛油果树和2辆货车。
警方指嫌犯砍伐近48.5平方公尺的林木，以种植1320棵牛油果树。以每棵牛油果树生产100个果实计算，此地将会带来近每年50万美元（200多万令吉）的收入。
美国人对牛油果需求甚高，中国、韩国等亚洲国家也开始大量入口。2001年至2010年间，米却肯州的牛油果产量上升2倍，全国出口量上升10倍。买卖牛油果可带来可观的利润，令农夫争相种植。
自今年1月起，牛油果的价格已从每个0.86美元（约3.5令吉）升至1.1美元（约4.4令吉），短短半年间升了近28%，升幅令人咋舌。加上墨西哥比索汇价下跌，造成出口到美国的成本减低，对美国消费者更具吸引力，需求急升。
牛油果有助降低坏胆固醇
牛油果（又称酪梨）近年来成为餐饮界新宠，不只营养价值高，而且有助于对抗癌症和心血管疾病。随著近年人们注重健康饮食，牛油果也备受追捧。
牛油果富含健康油脂，以及约20种维生素及矿物质，是名副其实的营养密集型水果。因其口感质地绵密细腻，所以拥有“森林奶油”的美誉。
牛油果含高纤维及高钾，果肉中超过80%热量来自当中的脂肪。但由于牛油果所含的脂肪为有益的单元不饱和脂肪酸，可以有助降低低密度脂蛋白胆固醇（LDL）（俗称坏胆固醇）水平，减低患心脏病风险，也有助促进新陈代谢。
不过，每100克的牛油果含有14.6克脂肪，半个牛油果已有高达160卡路里，所以每天不可吃超过半个。
对美国人而言，牛油果已不仅是健康食物，更是一股潮流，在社交网站上，有成千上万的人分享自己的牛油果食谱。
当食用牛油果时，千万不要以汤匙挖取果肉，最好是先切片再予以剥皮，才能完整地保留绿色果肉。而此一与果皮紧邻的绿色果肉部位是类胡萝卜素含量最多的地方，含有抗氧化物。
不过有媒体指出，牛油果的生产成本甚高，呼吁人们反思要追求健康，是否非吃牛油果不可。
萤火虫拯救墨西哥森林
萤火虫是夏日夜晚最自然的美景，然而，它们现在却意外地成为墨西哥一个村庄的希望，因为萤火虫拯救了一整个村庄，也包括630公顷的森林。
在墨西哥首都墨西哥城郊区特拉克斯卡拉（Tlaxcala）纳纳卡米尔帕村，小小萤火虫守护著这里的高大松树和冷杉。
多年以来，由于农产品价格低廉，村民不得不干起砍伐、销售树木的营生。然而，原本以伐木业维生的村落，随著北美自由贸易协议（NAFTA）的签订，墨西哥伐木业带来的收益大不如前，迫使纳纳卡米尔帕村面临转型的危机。
直到2011年，一群农夫忽然想到，每年6月至8月在此出现的数百万只萤火虫。对于城里人而言，如此大规模的萤火虫聚集实属罕见，或许能够吸引来自大城市的游客。
他们开放观光，如今，公园里的小木屋和露营地十分热门，提前几周就已经预订一空。墨西哥城居民卡兰达说：“（萤火虫）时亮时暗，真的很壮观，好像在森林里过圣诞节。”
目前在公园内的42个家庭依然从事伐木行为，但萤火虫成为村民的主要收入来源。居民们砍多少就种回多少，每年他们种下的松树已达5万株。
此外，萤火虫带来商机又能护林的观念，也因此影响了特拉克斯卡拉当地的其他农庄，像是一直以来以种植谷物维生的萨尔玛农场，现在最大的收入来源竟成了萤火虫。
帝王斑蝶失栖所恐绝种
墨西哥农民滥伐树木改种牛油果，同时导致不少动物及昆虫失去栖身之所。其中，以米却肯州树林为过冬之栖息地的帝王斑蝶（Danaus plexippus）便深受其害。
北美洲著名的帝王斑蝶，特别之处是会于每年秋季大规模迁徙，是世界上唯一进行长距离迁徙的蝴蝶。
北美西部逾百万只帝王斑蝶每年秋季飞越3000多公里，从加拿大沿落矶山脉飞到加州和墨西哥过冬，隔年春天又从美国加利福尼亚州飞回加拿大。
但美国斯克里普斯海洋研究所本年初发表研究，发现2014年至2015年冬季，在墨西哥出现的帝王斑蝶数目较18年前同期锐减84%，20年后有机会进入“准绝种状态”。
生态学家指，美国农民在种植过程大量使用除草剂，导致斑蝶赖以生存的乳草减少，继而影响它们哺育下一代。
墨西哥米却肯州的杉树林缩减，对帝王斑蝶而言更是雪上加霜。“绿色和平”墨西哥分支称，原本栖息在树林中的动物受影响，人类迟早也要承受恶果。
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